“对不起，我不是个好大哥。”
“因为一包银子，我还怀疑你以前要到的吃食也是偷来的。”
“要饭没脸没皮有什么的？不妨碍别人活着。”
“可是偷了、抢了，终有一天回不了头啊。”
跪着讨饭，是为了自己的命。
若是跪着死，是为了啥呢？
那天叶青竹说了许久的话，堂远在大哥低沉的嗓音中，竟然哭着睡着了。
菱角想要过去叫他们，柳承没让。
“二姐，咱们去西沟吧。
就让他们在这，把话都说开。”
盼儿问道：“四哥，究竟怎么回事儿？”
柳承道：“以前的心结，解开就好了。”
菱角搓着双手双眼放光道：
“那我得过去劝两句，你们不知道，我还不知道嘛！”
柳承赶紧拦住人，本来没事，二姐过去可不一定了。
“姐姐，那个啥，麻杆太重了，一起弄回去。”
菱角被柳承和盼儿拉着到地头，不甘心道：
“有啥我不能听的啊？
老大的糗事？
还是老三小时候尿裤子？
柳承你说话呀……”
雅儿跟长久埋头干活儿，总算盼到哥哥姐姐来帮忙。
“小七带长久回家吧，剩下的我跟四哥来。”
菱角要把捆扎好的运回家，地里留下四五打麻。
雅儿和长久一人拖了一捆跟在车后，三刻钟的路，用半个时辰才走到。
村口的大土坑放不下这么多，还是有六七成得在地里堆放。
沤麻得十天半个月，趁这个时间收了西山沟的花麻。
这一忙就到了入伏的时候。
晌午太阳毒，早晚抢时间干活的人们现在都在家歇晌。
万长久小跑着进了叶家的院子。
急促的脚步声打破小院的的安静。
“大哥，快醒醒，有人来了！”
是长久的声音，菱角往后一仰，后脑勺挨在炕席上。
其他几人还迷糊着。
就在他话音刚落，几乎是同一时刻，六个人瞬间惊醒。
尤其是叶青竹，好像悬着的一颗心，终于找了个什么地方落下。
单臂一撑，利落跳下炕，长久直接撞进怀里。
“大哥，我爹说，北山那边听见人说话了，你快……”
叶青竹丢下一句“你先歇着”，人已经跑出门口。
北山和西山都属于山高林密，东边树少柴多。
叶青竹边跑边想着大湾村的地势。
刚走到村中央大槐树附近，遇到满脸是汗的侯照续。
“青竹，快，东山那边有小孩儿哭。”
叶青竹道：“你确定是小孩儿？”
侯照续焦急地要把他拉到山上一探究竟。
风言风语传了这么久，最近家家都在收麻，好些人都不当回事了。
侯家有老爷子镇着，活儿没落下，警惕心也没少。
侯照续拉不动人，只得停下道：
“我不知道，侯腾说的。
他大晌午上山抓蝈蝈，空手跑回来说大白天见鬼了。
我本也没当回事，他在我枕头边絮叨个没完。
我是才反应过来不对劲儿的。”
