她侧身，避开朝笙的礼。
“受之有愧。”杨氏的身体似乎又衰弱了一些。
她取出一个匣子，“你托我带来的。”
是一个描金绘翠的黄花梨木匣子，一枝栩栩如生的梅花开在匣子的四壁。
朝笙打开匣子，里面堆满了琳琅满目的首饰，翡翠东珠，青金灵璧，应有尽有。
纵是出身大族的杨氏，都有些震惊：“你母亲留给你的吗？”
朝笙点了点头，她向杨氏道谢，又道：“还要烦您替我看顾露葵她们，关山路远，我不欲带她们去。”
她流丽秀润的眼睛轻抬：“也请不要将我和亲之事告诉阿从。”
杨氏凝视着这双与宿从笙如出一辙的凤眸，缓缓地叹了口气：“总归，你们是姐弟，他如何能不知。”
朝笙望向清河殿里满目的朱红，这座宫殿华美而庄重，是以皇权为锁的牢笼：“正因如此，不能让他知道。”
她可不想看到宿从笙骑着马从绪州跑回来，哭哭啼啼说舍不得她。
殿外宫娥张望，起声欲要催促，杨氏知道皇后不欲让朝笙和昌乐王府再有接触，她已完成朝笙所托之事，也就干脆离去了。
她与宫娥擦身而过，没有看到深深的殿内，少女纤长的手指拨开了繁复奢美的宝石，而匣子的最下面，静静躺着一柄削铁如泥的匕首。
玄铁锻造出凛冽的锋芒，映着新嫁娘唇上殷红的口脂，这才是朝笙要带走的东西。
宫娥步履匆匆地走进来，一眼就见到放于朝笙膝上半敞开的黄花梨木匣子，她被露出的宝石一眼惊艳，不由得屏住了呼吸。
“殿下，该出发了。”她催促着她的离去。
……
这一日的洛都，热闹喧嚣要胜过元夕的灯会。
晴朗灿烂的白日下，自清河殿，到西安门，乃至漫长的朱雀大街上，放眼望去皆是朱红一片。十里长街，张灯结彩，渲染出盛大的繁华。
朱雀大街两侧，簇拥着数不胜数的人。
百姓闻说，圣人要将他疼爱的历阳公主嫁往狄人的王庭，为大宣换来和平。
他们其实不大清楚，洛都的圣人有几个皇子，几个公主，“历阳”“城阳”对他们来说无甚差别，但人们为这热闹非凡的氛围所感染。
漫天的红色锦缎飞舞，落在小孩的手上，他们扬起这红绸，笑着跑在一车又一车嫁妆之后。
“新娘子在最前面！”
“公主要嫁人啰！”
百姓对于那堪称价值连城的嫁妆啧啧称奇，感慨圣人真是疼宠这位公主。
他们并不知道，这些嫁妆不过是换个名头，要给狄人的财帛。
洛都外，狄人的使团已早早地在那里等候。
索仁兴奋得不得了，哪怕他从清晨就按照宣朝嫁娶的规矩等在这儿了。
惊鸿一面，寤寐思服。
他深深为那样凛冽又艳丽的容光所惊艳，迫不及待想要攀折。她美丽却不柔弱，然而他确信草原的男儿能降服一位宣朝的公主，就像狄人深信他们有朝一日会完全踏破宣朝的国土一样。
