西班牙吕宋殖民当局收到大华朝的回复后，决定加大对大华朝海上贸易的封锁，以达到让大华朝屈服的目的。
双方虽然没有正式宣战，但已经事实上处于交战状态。
一支庞大的海贸船队，正航行在南海的大洋上，这支船队一共有76艘船只，其中20艘船只不是海商常用的风帆商船，而是大华水师的蒸汽战船。
这20艘蒸汽海船正是大华水师蒸汽战船舰队，这次是执行商船的护航任务。
“施大人，你说这次西班牙人会来劫掠商船吗？”水师军官蒋集百无聊赖地问道。
“西班牙人想封锁我们跟南海其他国家的贸易往来，必然会出动舰队出来劫掠，我们耐心守候就行，我们的行动有点像守株待兔，只要他们敢来，我们就让他们有来无回，如果不来，就当完成一次护航任务。”施琅一边说着一边端着望远镜观察着附近海域的情况。
“奇了怪了，这已经是我们第三次护航了，一直没有遇到西班牙人，该不会是他们收到风声，怕了我们吧。”蒋集有些泄气地说道。
“放心吧，西班牙人不会任由我们的商队在南洋自由航行做贸易，他们总会出现的。”施琅说道。
施琅的话音刚落下，了望塔上的了望手大声预警道：“西南方向发现一支西洋风帆舰队。”
“敌人有多少艘战船？”施琅沉声问道。
“大概有10来艘战船。”了望手回答道。
“船队分成四个小队，向西南方向迎击敌人，各自寻找战机。”施琅沉声命令道。
在以往的海战中，水师一般会采用一字型队形迎敌，形成密集的火力打击群。
但这样的战术并不适合蒸汽战船，蒸汽战船的特点在于速度快、转向灵活，不依赖风向，为了更好的发挥蒸汽战船的特点，大华水师摒弃了以往风帆战船的列队迎敌的战术，改用小队分散迎敌的战术。
“装链弹！先打风帆！”施琅向各小队传达了作战命令。
链弹不同于实心炮弹，链弹是用一根铁链把两个铁球串联在一起的特殊炮弹，发射出去后，链弹会形成高速旋转状态，打在风帆上会把风帆撕扯出一个大洞，或者扯断绳索，运气好的话直接命中桅杆，打断桅杆，以达到破坏风帆的目的，让敌船行动受限。
相对来坚固的船体来说，风帆要要容易破坏一些，在海战的开始阶段，用链弹破坏敌船的风帆，让敌船的行动受限，甚至瘫痪，是一种行之有效的战术。
现在大华水师准备要做的事情就是用链弹破坏敌船的风帆。
