寅时正（5点），聚奎堂院落的几处厢房里就已经传来悉悉索索的穿衣声，还有琐碎的抱怨声。
聚奎堂共有十四处厢房，分列两侧，李贺和张峰共处一间，不过是分里外，李贺打着呵欠，边走边系着束带，抱怨道，“掌副莫不是得了失心疯不成？怎地阅三场考卷”。
张峰摆着桌上的饭食，催促道，“快快洗漱，今日怕是还有百余份”。
等两人吃罢早食，提调吏员就领着号军抬了考卷进房，进了房门笑道，“二位上官，今日五百份，请对簿”。
李贺一听，起身怒道，“昨日不过二百份，今日五百份，这阅卷官也病了不成？”
提调吏员却是讪笑不答，只拿着记录簿等着两人签字。
张峰拉了李贺一把，上前从小吏手中取过记录簿便去验号，不过几息，也就数好，提笔签字，小吏施礼告退。
“你还收了？”李贺气道。
张峰笑着将李贺按在方椅上，说道：“你和小吏耍什么脾气？左不过是听人派遣，又做不得主”。
李贺也是生气，自是知道小吏又不是主事人，叹口气道，“四千余份考卷，三场详批，成心害人”。
“好了，咱去寻了刘学士说说”，张峰拉开门，回头看了李贺一眼。
聚奎堂正房五间，朱道占东三间，刘章占西两间，此时的正堂内，朱道正坐在上位，下手坐了两个翰林官员。
李翰林满脸堆笑，“掌院果是谨慎，这才阅卷几日，就有滥竽充数者”。
朱道捋了胡须，忍住心中的得意，摆手道，“哪里做的掌院？休要胡言”，说罢又是一笑，“取士取材，这陈年旧例最是陋习，三场科考只重首场何其怪哉？策论一项更显士人风骨，若是写的不巧妙，多半是习文不精，又如何成才？那自是滥竽者”。
张翰林忙是轻拍双手，脸上带了几分媚意，轻笑道，“掌院果真是博览古今，更是学究天人，智周万物”。
朱道脸笑的都泛起了红褶子，单手摆了摆，另只手却是捋着胡须，笑而不语。
吹捧几息，朱道端了茶盏轻声道，“今次策论，单言两字，‘朋党’，两位有何高见？”
李翰林忙是说道，“如今天下太平，物阜民丰，朝堂众正盈野，何有党争一说？自是朋友志趣相投，非朋比也，故所谓君子群而不党,小人党而不群”。
朱道喜意大盛，又是看着张翰林，张翰林忙是接道，“君子同志，群而论道，非党也，志趣同也”。
“好”，朱道咽了口茶汤道，随着话落脸色有些黯淡，故作无意叹了口气。
“掌院何事叹气？”李翰林有心接话。
“唉”，朱道做悲天悯状说道，“怕是有些人故意歪曲，如今又有士子大受影响，若是入仕去不坏了朝堂局面？毁了正人君子之心？”
李翰林一想，便明白了。
他在翰林院经年，自是知道秦浩峰，出身富贵，又不拘小节，只是两人三观不同，相互间不过是点头罢了。
李翰林出身农家寒门，家中不过薄田百亩，吃穿用度同秦浩峰比起来自然是自然是寒酸不已，心中时有愤懑，可又能如何，谁让人家爹是阁老呢。
如今听得朱道此言，心思便起，试探着说道，“掌院说的是，如今士人不知朝政，妄议朝纲，更是直指朝廷大员，觉得自己深明大义，刚直无私，实乃迂腐酸儒”
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