聚奎堂里，朱道坐在首位，笑着说道，“今日已是六日，诸位需谨慎阅卷，此前有成例，重看首场”，众人都是看着朱道，不知道他提起成例是何意思。
“然，成例实乃陋习，朝廷取士，岂能单看四书五经？若是公文错漏，行文不谨，判词无物，又或是律法不详，岂不是囊虫一般？既于国无益又坑害小民。”话里带着寒意，虽是一张笑脸，眼里却是带了一股森寒。
诸人虽是心中哀嚎，却也只能起身答是，朱道放下茶盏，挥手道，“今日阅卷，三场并重，若有一场不合，罢落便是，刘学士以为如何？”。
刘章看了朱道一眼，轻声说道，“学士说的是，自当认真，如今举子不思报效，讽议朝政，故作高士隐人，蝇苟权势媚俗，甚者，不通案牍，终日葛巾野服闲坐，又是泛舟呼酒，士人之耻”。
朱道听得刘章此话，脸色越发难看，轻哼一声，肃声说道：“诸位谨记，若是媚事权贵，怕是少不得大殿之上挨参”，说罢便是起身，也不管分卷事宜。
刘章忙是问道，“学士，举子四千余人，莫不是都在聚奎堂阅卷不成？”
朱道脚步一顿，心下生怒，脸上不显，笑道：“不如刘学士分卷吧，你我都是主考”。
刘章起身施礼道：“祖制不可违，还是学士分卷的好”。
朱道只得招了提调官取来记录簿，按号分类将试卷分给几位同考官，分罢卷子，又是说道：“谨防作弊，取中的前十卷，交叉审卷，最后共议前十”。
众人心里大骂，这是又加重了工作量，二月二十八发榜，考完就是十七，四千多考生十七名同考官，这是要逼死人。
也只得忍着苦闷，接了记录簿各回房间，等着提调官吏送卷。
等同考官出了门，刘章笑道，“学士怎么突地严肃起来？阅卷官不过十七人，等誊录官录完，实际阅卷时间不过十余日，哪里看的完？”
朱道笑道，“怎地？闲散久了不能劳力于案牍之上？不若买酒泛舟？美俾相陪？”朱道反唇相讥。
刘章听了此话，脸色怒而发赤，扬声道：“学士你莫不是喝醉了？怎么王阁老家的艳舞美姬，使得学士乐淘淘难以忘怀？”又是指了聚奎堂上首的孔子像，说道：“圣人垂目，直视你我，学士在翰林院何等作风余知之，别是得了吩咐使坏罢了”。
“你......你敢污蔑上官”，朱道拍了桌子一下，怒喝道。
刘章轻蔑一笑，“你不过是学士，又不是掌院，能奈我何？”说罢起身，又是说道，“好自为之，莫以为他人不知”。
等刘章出了门，朱道气的摔了茶盏，怒骂道，“匹夫耳！”
九日，秦浩峰眯着眼睛检查完最后一字，将考卷归拢到考袋，咳嗽几声。
张云听得咳嗽，忙是探头来看，自打七日起，秦浩峰身体越发不行，开始是发汗，如今却是冷的打摆子，搜检官昨日就劝秦浩峰出场，秦浩峰自是不出，搜检官也只得嘱咐张云多加照看，万一有事，他们这些外帘官定是不得好。
“公子”，张云见秦浩峰趴在桌上，进了号舍轻声问道。
秦浩峰动了动脑袋，瓮声道，“可能交卷？”
张云忙是出了号舍去寻搜检官。
过了一刻，搜检官带了监试官收了秦浩峰考卷，将他带到了明远堂的小厢房，使人给他熬了药。
监试官面带担心，那日就误会了秦浩峰，今日万一秦浩峰出不了考场，阁老的火可不是那么好灭的。
“这......这......”监试官左右踱步，面色焦急，口中不断自语。
“好了，詹敏兄，你都转的我头晕”，搜检官说道。
