老曹快失去耐心了，大怒说：“你在这里口出狂言，有什么能耐？”
祢衡说：“我是天文地理，无一不通；三教九流，无所不晓；上可以帮助君主成为尧、舜那样的帝王，下可以和孔子、颜回媲美。像我这样的人，怎么会和一帮凡夫俗子浪费口舌呢！”
当时张辽就在边上，拔出剑要斩祢衡。
曹操制止了张辽，说：“我正好缺少一个鼓手；早晚朝贺还有设宴的时候，可以让祢衡充任这个岗位。”
祢衡也不推辞，应声离去。
张辽不理解，就问曹操：“丞相，这个人如此无礼，出言不逊，为什么不杀了他？”
老曹说：“这个人徒有虚名，大家都知道。今天如果杀了他，天下人会说我没有容人之量。他自己觉得自己能，我就让他做鼓手羞辱他。”
祢衡到底是个什么样的人，为什么以惜才爱才闻名的曹操竟然不喜欢他呢？
实际上，祢衡这人是有点实力和才气的，只不过他的所谓才气只是在写文章和耍嘴皮子上，除此以外的其他方面都很一般，情商一般，军事才能一般，政治才能一般。
他其实就是一个愤青，谁都敢骂，可以说他是喷子的祖师爷。曹操爱才爱的是有真才实学，能为自己所用的人。像祢衡这种情商低，又没有真才实学，又自以为是，自视清高的书呆子根本不是曹操想要的。
听说祢衡是这样的表现，孔融也觉得很没面子，毕竟祢衡是他推荐的嘛，于是他先去劝了一下祢衡，准备安排他和曹操再次见面。
曹操也比较大度，说只要他肯来，就不计较之前的事。
曹操等了半天也不见祢衡来，好不容易把他给等来了，没想到祢衡穿着平民的衣服，带了个头巾，拿了根木棍就来了，一上来就边敲鼓边骂曹操。
叔能忍婶不能忍，曹操这个时候已经忍到了极限，曹操的部下更是想直接杀了这个像神经病一样的人。
曹操最后一盘算，这么一个人，杀了反而坏了自己的名声，就让他去找刘表去吧。他运气好的话，能说服刘表归降最好，他运气不好的话，正好可以借刘表的手杀了他。
