全家人你一句我一句，议论了一阵，也没有什么明确结果。此事就暂时搁置下来。
这天，南星正逗着清垣玩，忽听一个熟悉的声音说：“啊，兄长真是好兴致!”
南星抬头一看，站在面前的竟是吏部同僚好友顾宪成!他感到非常惊讶，忙问：“哎呀，是宪成弟，哪阵好风把你吹来了？快进来，坐。”
顾宪成风尘仆仆而来。
南星连忙让人给他端来一杯热茶。二人寒暄了几句，南星同道：“贤弟远道而来，有什么要紧事吗?”
顾宪成不慌不忙地说：“我这次来，奉陆尚书之命，请你务必出山。这不，还带着他的亲笔信呢。”
说着，从怀里掏出信交给赵南星。在信里，陆尚书的语气诚恳，拳拳爱才之心溢于言表，使他深受感动。南星抬起头来慨叹一声说：“真可惜了陆尚书的一片苦心啊。”
顾宪成长叹一声说：“可惜好人不得好报。内阁王锡爵、赵志皋、张位一伙人恨不得卡住吏部脖子，让吏部的人俯首贴耳地听他们吩咐，好四处安插他们的亲信。陆尚书清廉正直，根本不听他们那一套。这不，他们让乔胤上疏弹劾陆尚书，已经逼得陆尚书回乡了！”
“啊?”南星大吃一惊。须臾又问：“那他怎么还给我写信?”
“要不怎么说陆尚书是个真君子呢。他在临卸任前，想到明年要大计京官，恐怕让别人掌管弄得一塌糊涂，故特上疏朝廷，重新起用兄长。你要理解陆尚书爱才、惜才的一片真情啊。”宪成喝了一口茶，脸色黯淡地说：“恐怕这时候，陆尚书已经回乡上路了。”
“那，谁接替他的官职?”南星急不可待地问。
“是孙珑。他是文武百官推荐上来的。听说孙珑这人也很正直。”
南星听后，手抚额头问道：“真得感谢陆尚书的一片美意啊。贤弟说我是去赴任还是不去呢?”他又自言自语地说：“去吧，考核官员本是个得罪人的差事，稍不小心就会陷进去，弄个身败名裂；不去吧，又怕辜负了陆尚书的一片好心。这事让我左右为难。”
顾宪成恳切地说：“依我看，兄长还是上任为好。吏部本是位高权重之地。选拔任用贤能之士，罢黜贪官污吏，正是吏部应尽之责。
“只有朝中正直官吏多了，国家这只大船才能在正确航道上行驶。咱们如果不去占领重要岗位，奸邪官吏必然抢着去占领。
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