冯氏叹了一口气，无奈地摇摇头说：“每当看到别人家儿女成群，我心里就觉得对不起你。结婚多年来，我也没给你生下一男半女，你不恨我吗？”
南星放下书本说：“看夫人说哪里话？你我相知相爱多年，我哪里会恨你？儿女之事，顺其自然吧。你我还年轻，说不定什么时候就生个胖小子呢。”
冯氏脸一红，忧心忡忡地说：“我早就盼着这一天。连做梦我都梦见咱的大胖小子在炕上爬哩。只是，你我成亲好几年，尚不能生养，只怕日后也难。不如听我一句，再讨个小，你我也有盼头。要不然，我是寝食难安哪。”
“夫人，这可万万使不得!你我夫妇恩爱，这就足够了。万不可做出这荒唐之事！”
“唉”，冯氏叹了一口气说：“老爷，我懂你的心思，你是怕我日后受委屈。可你也不想一想，圣人说：‘不孝有三，无后为大’，我既不能生养，又不为你讨个小妾，日后连个接续香火的人都没有，这......让我于心何安呀。”
赵南星听了，心中生出几分烦恼，说：“夫人的好意我心领了。可这讨妾之事，断不可行！你跟我多年，侍翁事姑，整天操劳，我每每想起，都感慨唏嘘。如此贤慧的夫人，还怕无后？此事不要再提起！”
南星说完，便埋头书籍中去了。
夫人冯氏叹口气，低下头来不再言语。然而，她的心中无时无刻不在思谋此事。她想，老爷转眼已经30多岁，膝下尚无一男半女，在人前岂不矮了半截？
再说，他日日在衙门办公，我成年累月在空旷的房子里做针线，这冷清和寂寞是常人难以承受的。在乡下，烦闷无聊了到左邻右舍去串串门，同婶子大娘、兄弟姐妹说笑上一阵，烦闷也解了。
可这城里就不同了，四面八方来的人住在一起却互不相识，烦闷了只能让侍女陪着到大街上转一圈，或同紧邻的两家说几句不咸不淡的话，实在是无聊透顶！ 不行！不能光听老爷的。尽管老爷为人忠厚，对自己清深意切，我不能耽误了他的大事！这事给他说，男人永远不可能点头同意。得用计策促成此事。有朝一日，找个为人贤慧的小女子来，一来解了自己和老爷的烦闷，二来生个孩子，全家的生活也有了趣味。对，就这样办！
隔壁住着一户新搬来的人家，男人在吏部上班，女人也是在家操持家务。后来得知男人叫顾宪成，万历8年进士。
因两家男女年龄差不多，官位、家庭状况也大体相似，故冯氏同她说起话来，显得格外亲近。没多长时间，每当两个男人到衙门上班，两个女人经常凑在一起，说说闲话，做做针线，关系十分融洽。
一来二去，两个男人也熟识起来，有了交往。由于二人都年轻气盛，性情耿直，政治观点也相近，没多久就成了好朋友。
