众宾客在屋里、院里高声大嗓地议论着。
听着来宾、乡邻们的议论，南星虽然口头上很低调，但同家里人一样，像喝了蜜水一样甜。他感到了“否极泰来”的惊喜。尽管到了京城可能会遇到意想不到的艰难曲折、复杂万端的局面，但他毕竟是站得更高，看得更远，离实现自己平生的夙愿更近了。
真定知县送来了去京城的银两盘缠，还给订做了两件新官服。
绅士们有的送银两，有的送绸缎。
乡亲们本来就穷，送的多是自家地里出产的花生、红枣、核桃、栗子等。
邻居三婶此时已是60多岁，她颤巍巍地用一块干净布来了一包礼品。
“南星啊，虽说我送来的礼物不值多少钱，可你一定要收下。”说着用哆哆嗦嗦的手打开了布包。大家忙问：“什么礼物？”
三婶笑而不答：“打开你就知道了。”布包里还装着个白布袋，打开白布口袋，露出的竟是一袋洗干净的蔓菁！
在场的人不禁松了一口气。神秘兮兮的以为是什么稀罕之物呢，原来是这司空见惯的蔬菜！有的人明显露出了轻蔑与不屑。
三婶顾不得别人的情绪，自顾说下去：“别嫌这东西不好，我知道你从小就爱吃这玩艺儿。做了京官，也要经常换换味儿。”赵南星恭恭敬敬地接过布包，眼睛湿润了。
周围的人责怪地说：“三婶，让他带几个蔓菁，在京城怎么吃呀？”
“我就不信京城没有个锅。有锅，和小米熬成粥，又香甜又可口。”三婶说。“物以稀为贵，京城人净吃猪肉白面，说不定还没有见过咱这稀罕物呢。”
南星拉住三婶的手，一股热辣辣的暖流涌上心头。他控制着自己的感情，才没有掉下泪来。嗓子里像被什么堵住了：“三婶，你送的礼物赛过金银财宝，我一定带上！”
“这就对了。你当了大官，可不能忘了咱老百姓啊。”
南星点点头说：“三婶，你的话我记住了。”
