“张掌柜，那你最后一个要求是什么？”
“不急。等我想好了，再告诉你。”
……
“老伙计，真没有想到你不声不响地在雒阳开了个馐馔阁。”
“馐馔阁不是我的。”
“得了吧。你徒弟的酒楼不就是你的。今天你徒弟的表现十分的不错，你研发的六味豆腐真是令人惊叹，那用大豆混合肉汁做出来的绞肉差一点连我都骗过了。”
“他不是我的徒弟，那六味豆腐也不是我研发的。”
“什么？”廖继东眼睛瞪得滚圆，“这怎么不可能？”
牛长远看着廖继东震惊的表情笑了，“那小子总是能弄出些你意想不到的花样。我之所以会留在馐馔阁也是因为他那些新奇的菜品。”
“这小子真是不简单。让天下第一厨给他打工不说，甚至能让六皇子都替他说话。”
“就别打趣我了，天下第一厨我可不敢当，我就是个普通的厨子而已。倒是你快跟我说说，他和六皇子之间有什么事？”牛长远饶有兴趣地问道。
“就是因为怕出现平票的情况，评委向来都是单数。本来程方山的如意凤凰以一票的优势已经取胜了，原本无意评分的六皇子，突然站出来，品尝两人的菜品后，给张奕宸的六位豆腐投下一票，这才出现平票的情况。”
“六皇子替那小子说话，倒也不足为奇。馐馔阁本就是他和雒阳城的几位名门子弟合开的。就是不知是什么风把一位皇子吹到雒阳城来了？还如此在意厨神大赛的事情。”
“数月之前，天之四星离奇消失，钦天监事后站出来说，此乃吉兆。但是这种说法，坊间并不信服，流传出许多不好的言论。恰逢今年是祭圣庆典的大庆之年，陛下便想借此机会，大办特办祭圣庆典，消除坊间那些不好的言论。想必六皇子来雒阳城便是为了此事。祭圣庆典一办就是多日，又要上山入林，伙食的供应也十分的重要。我这次之所以前来，除了担任厨神大赛的评委，还要挑选出一家有实力的酒楼，负责祭圣庆典的供餐。”廖继东刻意压低声音说道。
“按你所说，此等重要的事情，理应委派位受宠的皇子前来。据我所知，六皇子景修并不受宠，还是说宫中如今的风向已经变了？”
“六皇子再不受宠也是太子的胞弟，像这种前期需要跑腿卖力地工作，还是能派得上用场的。”
又闲聊了一阵，廖继东突然正色地问道：“长远，你会替馐馔阁参加后面的州赛吗？”
牛长远摇了摇头，笃定地说道：“当然不会。能走到哪一步，就看那小子自己的本事了。”
“身为朋友，我想提醒你，这次的州赛水很深，背后牵扯的事情很多。你的那位小友就算有六皇子的支持，也未必能走到最后。有时候暂时的退让是为了更好地前进。”
廖继东点到即止，他知道自己的这位好友能明白自己的意思。
“继东，你知道我为什么会离开尚食局吗？因为在那里，我享受不到做菜的乐趣，处处都是勾心斗角的事情，”牛长远愤然说道：“我不会劝那小子退出的。我希望你别忘了初心，在评审菜品的时候，品的是菜品本身的味道，而不是去评它们背后的势力。”
