回到京城的严世蕃被韩大人数落了几句，后又被他阿爹严嵩埋怨，说内阁要与司礼监搞好关系，就不要按常理，对太监的处理要尽量征求意见。
严世蕃很是不痛快，在他心里也从此埋下了与太监不交往。如在合适的时候弄死几个太监也不是什么难事。他认为太监都是些变态。
严世蕃现在是有钱人，他对咸宁新购的那个山庄一直耿耿于怀。他想把那个山庄重新经营一下，变成仓山庄园那样，变成他严世蕃自己的山庄。
如何面对大兄宋世杰呢？
严世蕃想到了严旬，他吩咐严旬独自到湘西去一趟，从那个破庙的地下陵墓中取出一点东西到咸宁的养心斋交易。在咸宁另外给大兄的家眷购置一处小的园子。
严旬是见过世面的人，严世蕃相信他能够独当一面，做好他吩咐之事。
唯一不放心的就是那个怪兽，如果自己不亲自去，那个怪兽不认严旬怎么办。
严世蕃想起了楠木盒子上开启机关的手掌印，于是找出一张白纸，调上青色印泥，在白纸上印上了一个青色的右掌掌印。并吩咐严旬拿到东西后把这张纸绕掉。
严旬出发了，这是严旬第一次为严世蕃独自去完成差事。
严旬走了，严世蕃闲得无聊，就独自驾着从扬州带回来的马车溜到棋院与唐欣儿鬼混去了。
在严世蕃的女人中，严世蕃内心最喜欢的女人是唐欣儿。唐欣儿不仅漂亮能干，有智慧，有能力。最关键的是唐欣儿与严世蕃心意相通，虽无名份，但己是知己。严世蕃单独与唐欣儿相处时不单单是淫乱，更多是有一种爱意，这是严世蕃对待唐欣儿与其他女人最大的区别。
几月没有与唐欣儿见面，严世蕃就想着多陪陪她。晚上跟她一起厮混，白天就跑出棋院去与那些有钱的钓鱼人闲聊。钓鱼人与严世蕃混熟了，有时也让严世蕃钓钓鱼过瘾，有时就把约的鱼分几条给严世蕃，让他拿回去尝尝鲜。
在与钓鱼人的闲聊中，钓鱼人说起一件事让严世蕃有些上心。
就在这条河的上游有一个大的回水湾，钓鱼人说有几个人在那里都遇到过一条大鲢鱼，吞食饵料后上钩就是钓不起来，它能把鱼线咬断，就是特制的鱼线也被咬断。那里的小鱼都是它的吃食，在那个大回水湾里就只有那条大鲢鱼，其他鱼都被它吃光了。
严世蕃并不想去招惹那条大鲢鱼，这些钓鱼人所说是否属实严世蕃都没确认。
反正有的是时间，这一天严世蕃就根据钓鱼人所说的位置找到了那个大回水湾。严世蕃是异体，能感觉周围气氛的变化。他察觉不到周围有阴邪气，自然而然那条所谓的大鱼也不是什么怪物。
严世蕃这时的功力己是快要惊天动地了，他暗运功力，左眼放出青光在河岸一扫，发现岸边的水中有一个大洞，一条黑乎乎的大鱼躲在洞中，身体在水中瑟瑟发抖。严世蕃知道它是怕自己，但一想到它不是怪物也就放过了它。免得又给自己增加罪孽。
大自然自有一套生存法则，就是严世蕃的功力再强大也不能改变。
徐公子也有好长时间不来棋院了，新鲜感一过，四公子都渐渐的把棋院给忘了。如果棋院没有唐欣儿，严世蕃可能也会忘。
棋院是严世蕃的初心，他当初花了不少的时间和精力找地点，设计、布置了这个棋院，这个棋院他还是有感情的。
当棋院外玩乐的人群都离开后，严世蕃来到了假山处，那些军人魂也马上就现身了。只不过都是些虚体，在灯光照射下都不会有影子。
严世蕃在远处跟军人魂魄作沟通，要它们确保棋院平安无事。并提出输送一些阴气给它们，让它们变得更强大。
