走出县衙，趁韩二去套车的功夫，乔凌报出个地点，让留风马上去给李珏送信。
韩二套了马车过来，殷情的问道：“乔郎君想去哪里散心？”他这些日子有些怠慢乔凌，怕她去韩大郎跟前告他一状，颇有些战战兢兢。
乔凌装作不知，道：“之前咱们来时路过一间茶棚，我瞧着挺热闹的，就去那儿吧。”
韩二一想，便知她说的是老孙家的食铺，那位置好，就在韩家别院附近，想来不会出事，便答应了。
……
“小二，来碗汤饼。”
“好嘞，客人您稍等。”
茶棚里聚集了不少江湖人，喝酒划拳的声音此起彼伏，乱糟糟的好似菜市场。
李珏进来时，冷眸一扫，只这一眼就让所有人寒蝉若惊，几个被收拾过的讪讪让出位子，并不敢再惹这尊大神。
刚来的见他们这般，有静观其变的，也有悄悄跟出去打探来历的。
茶棚空了大半，只剩两三桌脸生的客人仍在歇脚，李珏看了几眼，扔给小二一角碎银，道：“来壶白水和几叠点心。”
小二应声，拎来一壶水和点心摆在桌上。
一刻钟后，进来一名戴着斗笠男子的男子，宽大的帽檐压住了脸，看不太清容貌，有几个眼尖的窥视到斗笠下是一张被刀子划的纵横交错的剑。
李珏挑了挑眉，手指快速在桌上画下一个暗号，有些不确定的问道：“乔兄？”
“是我，林兄贵人多忘事，不过五年未见，就把在下忘了。”这人的声音好似被火灼烧过，语调也阴阳怪气，似很不满对方将他抛之脑后。
乔凌在心里叹气，她不想扮成这样，只是毕竟在韩家的地盘上，不知有多少眼睛盯着，还是谨慎点为好。
李珏看到对方画出的暗号，确定身份，下一秒就入戏，抱拳道：“不敢忘，只是乔兄变成这样，我有些不敢认。”
“若非帮你查案，我也不会被人追杀。”他摸了摸脸上的疤痕，恶声恶气道：“往事不必再提。银子拿来，老子为你那桩破事查了整整五年，当初约定的报酬太少，得再加三百两。”
李珏沉默良久，叹息道：“不瞒乔兄，我亦囊中羞涩，要不然也不会屈尊来给人当部曲。
树有根、水有源、人有祖，我只想寻个真相怎会这般困难？”
“这是你的事，与我无关。”那人硬邦邦的回了一句。
李瑞叹了一声，道：“这样吧，我当初不是抵了一把玉扇在你那儿，不必归还了。我手上还有一副薛道衡的真迹，勉强值点钱，就当赔偿乔兄的损失。”
“哼，算你识相！”男子把东西丢过去，淡淡道：“也罢，你要的真相都在里面。我只希望你看了别后悔。”
“多谢。”他拿了东西塞入怀中，喝了一口水，道：“你那小厮呢，不是说赶车技术好，要一直留着？”
“他老子娘病了，我给了三日假。”这是解释韩二的去处。
事情交代好，她站起来，道：“东西给你了，欠你的人情一笔勾销，你好自为之。”
