弘愍帝大业十三年，七月十日，神都长安。
今天是十日一次的朝会，裴俭早早地穿好了自己的朝服，在家里等着了。
晨钟已敲了三声，时辰已至，早已准备好了的仆人们伺候着他坐上马车，马夫将写着“沛侯”的红灯笼挂在竹钩上，一前一后各一个，随即驾着马车开始朝着皇宫的方向驱车前行。
路上，不时有从其他街坊汇合过来的车辆，但他们远远地望见了“沛侯”的名号，知道了这是当时宰辅——中书令裴俭的车马，便停在了一旁，等他们先过去。
“君侯，前面是益阳侯的车马，咱们是直接过去，还是？”
益阳侯陶潜，是当朝的另一位宰辅，长年担任门下省侍中一职，虽说是与他家主君中书令裴俭共同执掌政事堂，但为官的资历却远比他家主君要老，由不得他不小心对待。
“无妨，你且上去，并驾齐驱，我有话要和陶公说。”马车内，裴俭的声音传了出来。
“是！”
马夫一甩马鞭，马车顿时加快了步伐，他在外高喊：“沛侯有事要见益阳侯阁下，请慢行。”
前面的马车慢下了步伐，等着他追了上来。
两辆马车终于并行了。
裴俭撩起车上的窗帘，对方也是同样的动作。
“陶公别来无恙？”
“托裴公的福，一切安好。”对方虽然是中年人模样，头发却是已经花白。
“你我二人，陛下之左膀右臂，看到陶公安康，我也就放心了。”
“前日，我那侄儿却是在余杭郡为我快马加鞭，送来了今夏江南的花茶，裴公如不嫌弃，可愿上车同饮？”陶潜问道。
“如此甚好，早就听说陶公是世林领袖，一手清谈妙绝天下，就连河东大儒齐固生对您也是赞不绝口，引为知己的。我是后学晚进，对此钦慕已久！”
这话说得漂亮，但也不假，二人虽是共事了一段时间，但平日里都是公事公办，没有私下的交流。
“裴公与我是同僚，后学晚进的话却是不必再说了，我在这里奉茶，期待着您的到来！”
“好！”裴俭招呼着马夫停下，自己又上了陶潜的车，仓促之间，没有准备马凳，这边的老马夫便扶他上车，他习惯性地说了声“谢过”，却发现老马夫指了指自己的嘴巴，又指了指自己的耳朵，竟是个聋哑人。
一个聋哑人竟能做马夫？裴俭心里觉得有些奇怪，但他没有时间去细细思索其中的缘由。
老马夫送他进了车内，又再次驾起了车，朝着远方慢悠悠地驶去了，旁边，裴俭的马车依旧跟着。
“陶公！”裴俭施了一礼，随即在小案几的一边坐下，品了品陶潜亲自泡的花茶。
“裴公此来，不是来陪我品茶论道的吧……”陶潜问道。
“瞒不过陶公，”裴俭说道，“陶公觉得近来朝中政局如何？”
“海内澄清，天下一统。”陶潜打着机锋。
“是啊，海内澄清，天下一统，可这朝局却是让我越来越看不懂了，便说最近遇到了一事，陛下要北巡，这事陶公是知道的，”裴俭说道，“但陶公知道陛下为何要北巡？”
陶潜默然不语，显然是在等着他继续说。
“陛下北巡，是因为听说了北地近一个月在闹匪患，陶公你听听，北地十六郡，向来是国家边防重地，这样的地方居然能闹匪患？而且匪患阵仗还不小，各郡自身无法对抗，需要跟朝廷请示，有的要募兵，有的要请附近驻扎的边军清剿，一下子都报到我这来了。这已经够奇怪的了，可更奇怪地是，陛下是怎么知道北地的事的？而且竟比我还早收到这个消息。”
