又是一阵议论纷纷。
沈澜望向齐玉山，打算见好就收，“唉，好好的来喝茶，没想到竟遇见这么没天理的事！实在扫兴！咱们走吧！”
齐玉山也知道，他们手中没有地契和牙贴，光靠沈澜手中的邓家令牌，店中没有故人认得那令牌也是白费力气。
趁那曹海手忙脚乱要去压下吃瓜群众的议论，沈澜四人离了座，分开人群出了文思馆的大门。
刚出大门，齐玉山揪住一个在门口看热闹的小乞丐，“怎么样？有意思吗？”
那小乞丐十二三岁的样子，脸上花里胡哨，看不出长相，那双黑白分明的眼睛却十分机灵。
“今天这一出，可比茶馆子里说书的有意思多了！”那小乞丐咧嘴露出一口大白牙。
齐玉山从袖中摸出半串钱来，丢进他那缺了一角的破瓷碗里，吩咐道：“那就替这曹掌柜和刘氏夫人多多散播一下美名！”
小乞丐愣了一下子，转瞬了然，“好嘞！大叔，包在我身上啦！”
那小乞丐得了钱，转身便跑了。麦冬却仍不死心，感觉没太大收获，不禁问沈澜，“小姐，咱们还没见到郭掌柜，就这么离开吗？”
“听跑堂小厮的意思，郭掌柜被他们打压得日子很不好过。现在咱们不能一举拿回铺子，此时见郭掌柜，只能给他找麻烦，不如以后再见。”
齐玉山赞同道：“没错。这家铺子要拿回来，还是需得将地契和牙贴握在手里才行。”
沈澜一行四人各自无言，朝寄存马车的那家客栈走去。路过街尾的翰墨斋时，齐玉山望了一眼，见门庭冷落，店内一个顾客都没有，与之前门庭若市的盛况早已不可同日而语了。坐在柜台后那个掌柜，也早已不是当时那个邓家的人了。
齐玉山还记得，翰墨斋以前那个掌柜姓乔，是邓家家奴出身。他们乔家先后三代人一直负责打理翰墨斋的生意。他祖父年轻时候独创制作泥金笺的手艺堪称神都造纸业的一绝。那纸坚洁柔韧，明灿华贵，造假不菲，常被皇室和贵族世家选做书画所用。
这门独家技艺一直掌握在乔家人手中。到了上一代，邓家感念乔家人历代忠心事主，便发还了他们全家的身契。老乔也因此有了科考的资格，还曾考中了秀才。后来又屡试不中，才回家继续传承制纸的手艺，替邓家打理翰墨斋。
齐玉山以前总管着沈鸿远手下的私产，翰墨斋的老乔曾与他共事过几年。齐玉山心里最清楚，当年翰墨斋单凭泥金笺这一项绝技，每个月就有多少进账。后来翰墨斋的生意落到刘氏手里，也不知把老乔怎样了。
“那个刘氏是个傻子么？”齐玉山实在憋不住了，“既想夺了翰墨斋，为何不留住老乔？她难道不知老乔的手艺才是翰墨斋赚钱的法门？”
沈澜和麦冬听到这话，抿嘴相视一笑，都不说话。
“你们俩笑什么？老乔找不回来的话，翰墨斋收回来也没什么意思。”齐玉山瞥了一眼笑得没心没肺的沈澜。
麦冬不忍看齐玉山着急，这才解释道：“齐先生，您刚跟了小姐一天，不晓得也难怪。小姐另一个贴身丫鬟半夏，昨天您见过的。”
“是啊！见过，还给我沏茶来着。”
麦冬伸手挽住沈澜的胳膊，“她爹就是当年翰墨斋的乔掌柜啊！”
齐玉山惊讶得直挑眉，原来面前这个看似柔弱的沈家二小姐，还有他想象不到的心计啊……
