白沙镇上不知道从何时开始掀起一股传言，说镇上一位有头有脸的大人物放出话来，非大塘村东山集团的掌门人林东家不娶。但又语焉不详，没细说大人物是谁。
作为手眼通天的当地大鳄，马员外当然一早就听说了庆丰楼，听过东山集团的钱林氏，还听过这个传闻。
但是有一天，这个传言突然更具体了，手下的小厮向他禀报：“爷，他们说那个有头有脸大人物就是老爷你！”
马员外觉得有意思：“这话是老爷我说的？我自己怎么都不知道。”他眯了眯眼睛，“有意思，这是谁给我下套呢？”
他记得有一年打马从一家街店走过，店主家的小女儿生得绝色，他当时只是随口赞叹了两句，并没有动旁的心思。可是不久镇上就有传言说这小娘子是他马大爷看上的，谁都别想动歪心思。
后来那家当爹的就战战兢兢把人送来了。
马员外能说什么呢，家里这么大有的是空屋子，多添两口人又不是养不起，马爷立即笑纳了。
从那以后这样的事不断，马大爷我行我素惯了，也懒得多解释，经常半推半就生米就煮成了熟饭。渐渐睦州百姓都知道他马员外是个霸道的，不管看上哪个人还是哪笔生意，对方就只有老老实实的份。
员外爷发现这是好事儿啊，说一不二的霸道人设有利于他创建生意王国，所以不仅默认了，自己还在这条路上越走越远。
可是林东家，他还真没想过这个可能性，他吩咐小厮：“去查查，对方是什么来历，生意做得怎么样。”
结果不查不知道，了解完对方的丰功伟绩后，马爷觉得将计就计也许是个好主意。自己的原配婆娘早就驾鹤西去了，他命长，就连续弦都熬死了三任，所以如今整个马府姬妾虽众多，却没一个当家主母。
要对方真是个经营有方、持家有道的，马府再添一位新女主也不是不可以。但他也只是想想，还没做出具体行动呢，对方竟然心灵感应给他来了信？
马爷沉吟了一阵，突然笑起来：“有意思得很，我看也不必写回帖这么麻烦了，这个林东家住在哪里，钱家村？”他站起身，“那就走一趟呗——”
什么，还真要去？马员外的儿子们表示很不赞成。
他们自己都是当了祖父的人，又不是妈宝男，不需要给他们添个“娘”。
马府家大业大，人丁众多，早就四世同堂。
家里不仅有几任正妻生的儿女，妾室养的也不少，各房为了各自利益明里暗里一直在争争斗斗，头一回大家的意见这么整齐。
不过没什么用，在马家这位员外爷向来是一言堂，孩子们的意见从来不作数的。
在沸沸扬扬的反对声中，人已经跳上了前往大塘村的马车。
“这就是大塘村了？看起来跟其他村子倒是不一样。”马爷七十出头了，精神依然矍铄，一路都在四处观察，到了大塘村地界，风景明显变得不同。
“村子里很干净嘛，没有不好的味道……怪不得叫大塘村，这大大小小的水塘倒是不少，哦？有几口一看就是后来挖的……”
他看得饶有兴致，索性跳下车。步伐矫健，身手比林家那个好吃懒做的爹看着还利索。“啧啧啧，果然是人工挖的，你们看还有这么些沟渠呢……咦，这稻田是怎么回事，怎么稻秧都泡在水里？”
这几天村里刚完成了耕地和插秧，现在一畦畦稻田像用梭子织出来那样整齐，被充足的山泉一灌溉，秧苗碧绿，阳光下特别有精神。
马员外啧啧称奇，他是苦孩子出身，三百六十行什么没接触过，自然也种过地，可从没见过这样漂亮的秧苗。
