石开山下令启程。车队又沿着大道而下，众人都一心想离开京城，越远越好，速度更显得急迫。
辇车上，上官杰和上官秀一路疲劳，回忆了些往事，便支持不住，倒在车上睡着了，只有梅儿在一旁看着，给火炉添些炭，免得王爷、公主这么睡着冻病了。过了不久，梅儿也乏意上头，迷迷糊糊趴在车边，睡着了。
等上官杰醒来，发现自己竟然是头枕在红袖的怀里。那女子的体味，沁香扑鼻，惹得上官杰一阵躁动。
他鬼使神差，竟然将手从衣裙下摆伸了进去。那肌肤滑嫩爽弹，上官杰不由心神荡漾。
红袖不由轻声娇喘，吓得上官杰赶忙缩回手来，仓皇失措，像做错了事的孩子。
红袖对着上官杰莞尔一笑，轻声说道：“王爷，不打紧的。婢子就是你的人。”她又抓起上官杰的手往身上放。
上官杰看着红袖头上还裹着渗血的白布，摇了摇头，抽回手来。他环顾四周，辇车上几人还睡着，连梅儿都打着盹。
他又微微掀开窗帘，见车外已经是黑夜，侍卫内打着火把还在赶路。他唤来石开山问道：“怎么不歇息的么？”
石开山也疲惫不已，但仍是强打精神，回道：“王爷可能不知，傍晚时分已经歇息过两个时辰了，这颍川郡大乱之中还未恢复，又离洛京太近。萧王妃便让连夜加急回返。等出了颍川，再做计较。”
寒风从窗外透进来，呼呼作响。上官秀和梅儿也被吵醒，也不知道是几时几刻，只觉得又渴又饿。
梅儿连忙起身，将左右车壁上挂着的油灯点亮，又往中央的炉盆中添了些炭，在炉左洞灶里提起铜壶，给王爷和公主各倒了杯热水。等二人接过杯子，她在炉右洞灶的铜壶里添了些麦饼和肉干，又略微洒了些盐。那两边的铜壶卡在洞口，即便辇车颠簸，也掉不出来。
不一会儿，右壶里飘出了香味，简易的肉麦粥在壶里翻腾着。梅儿取来三个陶碗，给王爷和公主各盛了一碗，又舀了一些给红袖喂下。等众人都吃得差不多了，才将剩下的肉麦粥倒进自己的木碗里，背过身去，小心吮吸着，尽量别发出吃东西的声音。
上官秀吃饱喝足，身体暖洋洋的，一把叫过梅儿，细细打量着她，说道：“你这般心灵手巧，善解人意，却是难得。”
梅儿连忙低头，回道：“这是婢子的本分。”
上官秀一笑，戏谑问道：“龄齿几何？可有意中人？”
梅儿看了一眼上官杰，答道：“虚岁二八。婢子是王爷家奴，愿生生世世侍奉王爷，哪有什么意中人。”
上官秀见她说话谨慎，又是碧玉年华，便道：“难得你年纪不大，人却审慎。王爷有福，得你伺候。日后收你为偏房，也未可知。”
梅儿心里一惊，只低头，却不再说话。
上官秀叹道：“年轻真好，肌白肤紧。本主年轻的时候，洛京那么多才子俊杰也是趋之若鹜。未曾想如今，落得夫死子亡这般田地。错就错在生于帝王家。”
红袖听了，心里不是滋味，觉得她惺惺作态，不知民间疾苦。在帝王家锦衣玉食总比在普通百姓家里忍饥挨饿强吧。
