行至深夜，人困马乏。石开山见前方丘陵上有一座屋围，既不像坞堡，也不像山寨，死气沉沉。他便派人去打探，果真空无一人。
屋围是由一排两人多高的竹桩围住一圈房屋，中间有大片空地。屋围的门已经损坏，像是被利器砍碎，只耷拉着。里面的房间却不少，屯驻大几百人的部队也住得下。现在又冷又乏，石开山便吩咐车队开进去，停在院内空地上。
众人收拾了一番，又安置好马匹。外面太冷，辇车上的贵人们仍旧在车内围着火炉歇息，不愿下车。士卒们自己找房屋生火睡觉。
次日清晨，随着女子的一声尖叫，划破了寂静的屋围。萧彦儿第一个惊醒，提起佩刀便顺着声音看去。只见婷儿不知什么时候站在空地中央，指着竹桩，惊恐万分。
萧彦儿看去，不禁大吃一惊，只见屋围外圈几乎每一根竹桩上都插着一颗人头，在风雪中冻成血肉块。那些人面目狰狞，表情不一，有的怒目，有的不甘，有的木然，有的哀怨，死状凄惨。众人来的时候是黑夜，看不清楚，如今再看，触目惊心。
众人纷纷惊醒，环顾四周，尽管有风雪覆盖，但屋围墙壁上到处是血迹和刀斧劈砍的痕迹。
又听南面屋内一阵喧哗，萧彦儿连忙赶去，原来那里两间大屋，横七竖八躺着全是死尸，很多都没有头颅，细细数来，足足七八百具。即便是萧彦儿等人战场上也杀人见血，看到如此人间地狱，也是心悸不已。
那些尸身被冻得僵硬，地上的血浆有数寸厚，冻得像红毯子，又像血盆大口一般，萧彦儿看得一阵眩晕。
“这些人都是朝廷的士卒。”石开山仔细探查一番，便道：“我跟随周中尉曾在颍川与赵王的军队激战，如今这些驻守在颍川的士卒应该是忠于齐王的。”
萧彦儿问道：“把朝廷士卒的头颅挂在竹桩上，明显是威慑。究竟是何人所为？又为何如此残暴？”
石开山摇了摇头，只道：“此地不可久留，咱们还是快走吧。”
萧彦儿却道：“这里如同地狱一般，等到开春，尸体腐烂，又是疫瘴横行。不如一把火烧了去，也让士卒们的魂魄安息。”
石开山点头称喏。
萧彦儿抱起婷儿上了马车，广德王辇车又套上马，等大部队出了屋围，石开山令人在各房屋和围栏上浇了些火油，一把火将屋围点燃。
车队沿着颖水一路南行，沿途村寨或结寨自保，或空无一人，好不容易到了颍川郡治阳翟县，却见县城四门紧闭。城墙上守卫林立，如临大敌一般。
见车队靠近，守卫不由分说，便在城墙放箭。
石开山大喊：“我们是广德王车驾，惟愿入城歇息，何故放箭伤人？”
城墙守将根本不理，只回话道：“颍川郡有巨寇袭扰，太守有令，任何人不得入城。你们速速离去。”
众人只得绕过县城，依旧往东南方向走。
又行了二日，石开山来报，走的时候匆忙，各种物资不齐，尤其是粮食和草料。人还可以挨饿忍一忍，但马匹不行。现在是冬季，旷野上也无草可喂马。
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