午间，灯摊前并无顾客，卖灯老者却坐在灯架的阴影里坚守。此时，他背倚灯架，正闭目假寐。
“老伯。”蓁蓁轻唤了一声，卖灯老者倏然睁眼，见是蓁蓁，立刻眉开眼笑迎了过来。
上午送到老二和老八家的二十个红灯笼，全是从这儿买的，老者自然记住了蓁蓁。
他问道：“贵人可是又要买灯？”
蓁蓁笑了起来：“这次不买，是想与老伯打听一个人。
想来老伯在此处见人多，应是认识。”
这话说到卖灯老者心里去了，他拍着胸脯保证：“这周围的人，我全都认识。
你问的是哪一个？”
蓁蓁当即上前，低低道：“是个女子，据说爱给贵财茶馆的主人送小童。
我亲戚家一个小童失踪，打听到有这么一个收留小童的去处，便托我来打听打听。”
卖灯老者冷哼一声，走出灯架下的阴影，站在阳光下望着不远处一家成衣店面，气愤道：“真是伤天害理！”
顺着他的目光，蓁蓁瞧见了那家成衣店，上面挂着一块棕色木牌：“鑫衣店”。
明晃晃的三个金，耀得人眼花。
撇了撇嘴，卖灯老者道：“说是衣店，挂羊头卖狗肉，里面挂的衣服都是装样儿，没有一件可卖。
就是等人来看画像，与她做交易。”
说到此处，他眼睛里几乎要喷出火来，幸而他理智尚存，四下望了一眼，见无人注意他，又重新回到灯架的阴影里，低低道：“这个夏娘子原是寡妇，因她做这伤天害理之事，便被夫家逐出了家门。
岂知她离开婆家后，原本偷偷摸摸做的事，竟直接光明正大做起来，而且在洛邑出了名。
那些有怪癖的贵人，常常带了银子前来找她！
她有一处宅院，据说里面养着几十个十岁以下的小童，她全部找画师画了相！
把锦帛画像粘在一起，有贵人到店里来，只需要翻翻相册，指定了人，到了晚上，便会送上门去。”
夏娘子的经营手段着实不一般，即便是醉仙楼，好像也没有这样的画册。
蓁蓁挑眉，回应道：“呃，那我岂不是，只看画像便知有没有亲戚家的小童了？”
灯架下的阴影里，卖灯老者的脸也黯淡了许多，他摇头道：“非也，贵人。
有些小童若只送来一两天，身体面黄肌瘦，她便会先将养着，过个半月或一月后，待得小童脸色白皙圆润了，这才让画师画像。
也就是说，至少有新到半月或者一月的小童，你暂时见不到画像。
而原来画像上的小童，亦会因有些贵人的粗暴对待丧命！
人没了，画上的人便从画册上撤下来，再换上新的！”
阳光耀得人眼睛发花，秋风吹来，蓁蓁却莫名一股寒意，冰冷彻骨，寒彻心肺。
青天白日下的罪恶，也许从来不少，而她接触到的这冰山一角，却着实让她震惊。
蓁蓁轻轻抱住双肩，仿佛要给自己一些温暖的力量，低低问询道：“小童送出去后，遭到残暴对待得可多？”
面前浑浊的双眸更加黯淡，卖灯老者叹了口气：“我老友的儿子在贵人府上当差，这贵人便有这个特殊癖好。他说，去的小童十有五六出来会奄奄一息，另外的便是尸体。”
有愤怒的洪水在心中冲撞，蓁蓁用力咬住下唇，片刻后方轻声儿道：“鑫衣店允许送出去活生生的小童，变成一具冰冷的尸体？”
卖灯老者低了头，再抬头时，浑浊的眸中涌动着两泡泪水，他声音哽咽道：“奄奄一息的小童回到宅院，他们也任由其自生自灭！
若有生命力强的，第二次第三次，总有一次会送命。”
两行泪水无声滑落，仿佛河水淌过沟壑纵横干裂的土地，卖灯老者那双浑浊的眼眸中，是无尽的哀伤与无奈：“小老儿在此处，就是为了找我的小孙儿！
这一找，便是十年！
这十年间，我从未出过洛邑！
这十年间，老伴儿去世！儿子儿媳出城寻找，遭遇不测身亡，儿子的尸身至今都未曾找到！唯有我，变卖了所有家产，硬撑了下来。
可是，我的小孙儿呢，还是没有踪影，没有踪影！
有人亲见年仅六岁的小孙儿，被人带进了那所宅院！
亦有人亲见是那家宅院的护卫，半夜将儿子儿媳毒打致死！
可是我一个小老儿，一个无权无势的平民，眼睁睁看着家破人亡，却没有能力为儿子一家报仇！
只能蜷缩在这儿，给失去小童的人，指一条路。
若是那小童去得时间短，便还有一条命，若去的时间长，便什么也找不到。
和小老儿当初一样，一样啊！”
