来参加乡试的人几乎都是身经百战，都知道该做什么，不该做什么，客栈里住的生员很多，但临近考期到处乱晃的却几乎没有。
肖三郎亲自给肖翰准备了干粮，都是蒸饼之类的，扛饿，耐放。
这时候的乡试分三场考，每场考三天两夜，期间贡院紧闭不开门。
考生自带文房四宝、油灯、干粮，提一个玲珑眼篮子（带孔的篮子，可看见里面情况，方便检查）进场。
肖翰提着篮子，手里拿着亲供单，捜检入场时官吏查对，以防冒籍枪替，相当于准考证。
肖翰唱了名，经过捜检入场，走过主事官的官廨，远远望见明远楼。
贡院墙高约两丈，内外两道墙，相距一丈，唤作贡院街，可杜绝人从外扔小抄之类的进来。贡院街每个转角处都设有高高的了望角，可以分别检查考场内外的情况，一览无余。
号舍分布很密集，每排尽头有粪号，是供考生用的。
肖翰看见粪号，暗自祈祷自己千万不要被分到粪号的旁边，不然这还九月的天气，滋味要多酸爽有多酸爽！
好在他运气不错，号舍在一排中间位置。
每间号舍很小，一串串跟鸽子笼一般，每间宽三尺（大约一米），深四尺，高七尺，人坐在里头两手左右都伸不直。
号舍里两块板子，一高一低，高的那块板子作案板书写答题，矮的那块靠墙坐人。
肖翰翻开高的那块，坐好后将高的那块又安好，从篮子里取出自己的文房四宝一一摆放至木板之上。
一声锣响，考官率差役巡场，随后便有差役给每个考生号舍送水，供考生研磨用。
乡试出题仍然是将题目粘于提示板上行走向考生展示。考生们自行将题目抄录，然后各自开始答题。
这第一场考的是四书，即《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》。
肖翰抄完题前后都审视了一番，比较中规中矩，没什么偏僻的题目，便动笔现在草纸上演写。
题量很大，天色刚暗了下来，肖翰便停笔，拿出干粮就着白水嚼。
他带的蒸饼都在捜检时被差役切成小块检查过，这倒是方便了他吃。
肖翰吃饱后便把答卷一一收好，取下书写的木板，跟坐着这块齐平铺好。
这是号舍的设计，前头那块木板是活动的，可供出行，白天供书写，晚上拆下跟坐着这块接好，就有一个可容考生蜷缩的地方。
真的是蜷缩，肖翰躺在木板上连腿都伸不直，真是受罪啊！
不过跟考中后天差地别的待遇相比，这点苦当然不算什么了！
这不，还有很多考生仍然奋笔疾书，直到灯油耗尽方肯罢休。
肖翰在系统里买了驱蚊水给自己用上，没办法，这还是秋天，秋老虎还是很厉害的，贡院环境不好，蚊虫很多，没有准备的考生早已被叮得满头包！
肖翰就这样在贡院里待了三天两夜。
值得一说的是，乡试是考九天，但并不是九天九夜，而是九天六夜。
