“应州释迦木塔名不虚传啊！阿弥陀佛！”觉华寺虚云合十向木塔遥遥礼拜，对一旁的米粒说道；“相传塔内供奉着释迦牟尼佛祖舍利，还有辽代印刻的经书，贫僧带着两名徒弟，要在应州城内净土寺小住一段时间，一路上多谢米施主的照顾。”
米粒带领固安商队和一连辎重兵紧随文礼商队之后，踏上市赏之路，李银河和虚云相约，虚云可以跟随商队游历，虚云跟随米粒同行，一路跟到应州。
米粒赶忙还礼，虽然在城外，城内木塔如同孤独的巨人矗立在眼前，在落日余晖中，散发着金色光芒，一丛丛斗拱如同佛莲在天际绽放，令人心神悸动。
木塔高六十五米，全木制，在后世也是神一般的建筑。
“那叫做百尺莲开！”看米粒震惊于木塔的庄严宏伟，虚云解释道；“读千卷书不如走万里路，对出家人亦是如此，贫僧自小到大生活在泰宁山中，此次走出易州，才知道大明山河壮丽，各地民俗百变。
相比易州，此地饥民遍地，民生艰难。佛家修行遵循持戒，布施，精进的次第，贫僧还想去大同府城转转，然后从杀胡口出塞。说来惭愧，赈灾之事还得李银河大人和米粒管事伸手相助啊！”
“扶危济难乃是李大人的一贯善行，也是易水湖商行行商的准则，大师放心，李银河大人已经安排米粒在应州打理商行事务，筹措赈灾钱粮安置灾民正是在下的职责之一。”
米粒和虚云告别，回到应州城北易水湖商栈，和赶到应州的范三乐，雷恒开会商量工作。
雷恒道；“米粒管事，李大人让在下负责将固安商队随行辎重连带往山阴，米管事负责建设应州商栈，范三乐暂时全权负责大同府城事务。
在下已经将大同调配情报人员的权利暂时授权给范三乐管事，米掌柜，应州此地多盐碱荒滩，产粮有限，乡民多煮盐碱，种植烟叶为生，如何开展应州商栈业务，如何进行赈灾，您有什么看法？”
米粒点点头道；“雷恒大人短短时间在大同府，应州，浑源，山阴建立商栈，创建情报机构，能力卓越。
米粒负责应州，浑源，山阴商事，说白了，目前要做好两件事；第一，保证市赏运输，为李银河大人在塞外行动提供帮助，第二，在应州建立赈灾基地。
本次米粒搜罗购买了固安附近大量骡马，商队一人三匹，随行辎重连一人两匹。
李大人说过，打仗就是打银钱，战斗就是靠火力，所以固安商队携带了四门马载弗朗机小炮，火铳一百把，火药数千斤，还有炮弹铅子若干，雷恒大人，运输时谨防烟火啊！
有坏人为了商道，想把咱们送到塞外受死，呵呵，咱们虽然人少，可也不是弱鸡，要不是将主让在下主持应州商事，米某还真想出塞，和塞外势力较量较量。
赈济灾民主要是需要粮食，本地产粮有限，需要易州支持，可并非长久之计，米某踅摸，还是要立足本地特产做买卖，不能让商行亏损太大。
三乐兄弟，囤积的奢侈品由你负责，你明日出发带上吧，咱们还需紧密联系，精诚合作，毕竟咱们是一家人。”
范三乐起身冲雷恒，米粒施礼道；“学生经验少，见识浅，还需两位前辈指点。
三乐做事跳脱，说白了就是不靠谱，这次主持大同府城商事，乃是师叔李银河决定的，在下肯定不会中途甩手，但是出格之事难免，望两位大人海涵。
我们开拓商道，调集如此多的商军和资源，当然要控制贸易，应州山阴虽然每年有水患，多盐碱地产粮困难，但是当地出产盐碱，学生自小听长辈讲，此地产盐量虽比不了山西解州，但是距离大同府城近，解盐及海盐运输成本奇高，本地产盐成本优势明显。
三四月盐土泛起，农户将盐土铲起堆成盐土堆，压实，五月煮盐，每日一口锅可得半石，大同府多煤，燃料便宜，煮盐获利不菲。
应州山阴荒滩盐碱地多，米管事召集饥民，鼓励他们多集盐土，此时正当时。
国朝盐法严苛，但是现在私盐比例占到售盐量的七成，主要是大同高官，地方官吏，卫所武官，地方豪强以及土匪控制。
三乐到达大同府，会协调沟通大同衙门，为灾民安置争取一些政策，应州本地还需两位大人维持。”
雷恒点头道；“三乐所言极是，建设商道和安置灾民并不矛盾，人口也是财富，将主已经在分流饥民，农院商队带走一百多妇孺，文礼商队带走三百妇孺，固安商队也将带走三百妇孺，短期看她们是负担，长期看她们是坚定拥护商行的基础。
在下会立即派人知会黄玉大人，请求增派人手，协助咱们安置灾民。应州南部是恒山山脉，多有山匪藏匿，灾民煮盐得有人护持，应州本地官员卫所肯定视盐碱地为禁脔，我们尽量使用偏远荒地，但是，对于挑衅，要有还击的军事力量。”
米粒也赞同道；“人不犯我我不犯人，对于主动挑衅的敌对行动必然坚决还击。
米粒已经观察了应州地形，准备将灾民安置在应州西南方向，那里是恒山北坡，山匪众多，州衙卫所不愿意招惹山匪，有大量的沿河抛荒地。
此时可以先让灾民准备盐土，在下还想成立一家制衣作坊，我们用烧酒，布匹，茶叶换取了大同府诸多皮毛，在那里建设一座农庄，先以煮盐，制衣为业以工换粮。”
范三乐敲敲桌子道；“开始阶段，粮食储备还是根本啊，商行正在蔚州剿匪，暖泉镇，广灵升斗镇，灵丘东河镇都在规划中，接收数千灾民，易州承担如此多的农庄初建，粮食农械，运输供应压力巨大。
学生想想，不能让咱们如此艰难，虽说人间正道是沧桑，但学生还有余力未使，在下是家族嫡长子，这次先拿我的家族份额做点实事。
大同府是晋商基地，范家在各州县也有商行分号，在下和苟柴去了趟朔州，把朔州冯家商行的现钱和货物都拉回来了，用的是朔州自家伙计和马车，也算一事不烦二主了。
苟柴不错，搜敛的很细致，黄金白银学生得带到大同府城办事用，粮食两千石，帐篷一百顶，大小铁锅四百口，茶叶一千斤，棉布，麻布二百匹，皮子五十袋，其他农具，瓦罐瓢盆若干，苟柴正押着车队随后赶到。
时间急迫，朔州掌柜肯定派人通知我爹和张家口我三叔，在下得赶紧赶往大同，学生的意思，米掌柜和雷大人一会派人接收朔州物资，我们出发时派人跟着，把应州范家商栈也端了，全部支持商行安置灾民。”
米粒和雷恒面面相觑，范三乐他爹得有个坚强的心脏啊。
米粒咂着牙花子道；“三乐，怎么说呢，照你说的，冯家两地商号的物资应该能保证初步接收灾民，建设营地了。
你家这些商号钱货两空，算是暂时垮啦！你爹那怎么交代，在下得请示将主决定。”
范三乐摆摆手道；“做大事不拘小节，学生都是要上戏文的人物了，管不了那么多啦！
米掌柜，雷大人要适应三乐做事情的变幻莫测，三乐做事讲究速度快，破坏性强，结局自己都想不到啊！不要惊讶事情会出乎意料。
学生就知道，青黄不接，他们只定囤积居奇，现在果然积存了不少物资啊！
独乐乐不如众乐乐，一家藏私不如千万人受益，积阴德的好事。
对了，放一对信鸽吧，我那些朋友们别再北直隶折腾了，招呼他们来大同府玩耍，还要赛鸽子呢，都来踩踩点呗。”
易州文化街，王正行身穿布衣，腰束布带，一身劳作打扮，挑着水桶进了司马宛然的裁缝铺，走到厨房水缸前，身子一歪，幸亏一旁司马宛然的妹妹司马嫣然将王正行扶住。
王正行将水桶放下，赶忙道；“嫣然妹子，哥哥其实有武功底子，这干活和练武路数不一样，大意了。”
看王正行笨拙地向水缸中倒水，嫣然掩嘴轻笑道；“正行哥哥进步很快了，今天就没有摔桶。”
将水桶清空，王正行直起身，一脸沧桑，眼角撇着正屋的司马宛然道；“嫣然妹子，哥哥得出趟远门了，听说大同府饥民遍地，易子而食，惨不忍睹啊！遭灾情况远超灵丘。
作为即将进入农院进修的学子，有志青年，扶危济难，我得去啊，就此告辞啦！”
路过正屋，王正行停步对忙碌的司马宛然道；“宛然姑娘，王某此去大同，定然尽心救助灾民，山高路远，等我回来再给你担水。”
王正行伸手接过随从递来的斗笠，缓慢地昂然迈步。
司马宛然身子一顿，对王正行道；“王公子留步，你刚从灵丘赶回，春日风寒，再次远行还是戴个棉帽吧。
公子心地良善，乃是急公好义的俊杰，奴家求了一枚平安符，放在亲手缝制的荷包内方便公子随身携带。
愿公子旅程顺利，身体康健！”
王正行抬头看着屋顶莞尔一笑，转身郑重接过荷包，冲司马宛然拱手一稽，迈着轻快的步伐走出裁缝店。
春风送暖，天高云淡，王正行哼着小调，心情愉快啊！就是文化街上几位损友太招摇了，大声讨论去大同府帮助灾民，生怕别人不知道似的。
事了拂衣去深藏功与名，君子行事要低调啊！损友们如此高调，岂不盖过自己的锋芒。
想到此，王正行高举荷包喊道；“各位兄台，宛然姑娘知道王某带队去大同赈灾，特意嘱咐在下关山路远，一路珍重。重要的事情，学生大声重复三遍。
其实宛然姑娘小看王某了，不就几千里路程嘛！不就缺衣少粮嘛！看王某手段吧！速速出发！”
掠过纨绔们看屎一样的腻歪眼神，王正行指着冀州成道；“冀兄弟，你浑身挂满管制兵器，要知道咱们去赈灾，不是去剿匪，多背几袋粮食是正经事，真让人操心啊！”
冀州成头戴将巾，身穿窄袖贴里，埕带上左挂箭囊，三棱锥，腰刀，右挂弓袋，背上斜挎松纹宝剑，打扮非常骚包。
