洪锦把身子一侧，扭头谦让道：“该向守备老爷下跪求情，在下一个小小旗牌官可当不得如此大礼。”
这话一出，程龟寿和岳简离等人都是一怔。
程龟寿端着酒杯，堆笑道：“将军说自己是何军职？”
洪锦大咧咧道：“在下现任军中旗牌官，此次担负征粮之责委实乃阵前抽不出人手，故此由我二人担当，等多立几次功劳，便能荣升参将之职。”
当明白眼前做的两个督粮官竟然是如此低微的军职，程龟寿等下心下鄙夷，就算是闻太师麾下兵马又能怎样，天下兵马大元帅是黄飞虎，可不是闻太师，等平叛一结束，大军一散，或镇守关隘，或驻扎都城，和自己这些人一样身份。
程龟寿把酒杯往几上重重一顿，斥责刘姑姑道：“还不滚出去！”
刘姑姑惶恐起身，匆匆离去，临别时看了洪锦几眼，洪锦却没看她。
旁人没有注意到刘姑姑这异常变化，副教头季向忠却眉头一皱，向身后招了招手，一名小卒连忙走过来，伸脑袋听季向忠耳语了几句，然后也跟着出门。
程龟寿已不再敬酒，而是和岳简离两个互相痛饮。
一时间宴席有些冷场。
没过多久，之前奉命去搜药草的军卒走进大厅，回禀道：“禀程老爷，两家药铺的药材已尽都征收，一丝都未曾剩下，共得十一担药材。”
程龟寿点头道：“不错，这十一担药材便是二百二十担粮草，景旗牌可是这样吗？”
刚才还是将军长将军短，此时连称呼也改了。
洪锦笑道：“是，原本只需三千担粮草，现下只需二千七百八十担了。”
当洪锦把这个数目一说，沙北城在座的所有官吏惊呆了。
三千担！？连一千五百担都是东拼西凑才有的，三千担无论如何凑不齐。
敬陪末座的邹廷掾咳嗽一声道：“将军是不是记差了，我沙北城草料场从不曾储备如此之多的粮草，只备有一千五百担。”
洪锦冷哼道：“不会吧，在下先去易州城问得明白，此处乃肥腴之地，足额绝不止一千五百担。”
邹廷掾道：“数年前的确是备有两千五百担粮草的，但后来走了水，草料场已不能储备这么多粮草，改为一千五百担，去年就已上禀易州侯知晓了。”
洪锦脸面一沉，斥责道：“诸位都是地方官吏，为天子做事竟如此马虎，粮草储备岂能说改便改，况且又是战事正炽之时，不但不应减免，更应多加储备。你等虽然上禀，上官应允了吗？若果真应允，可有批文作证？”
程龟寿等人作为一城守备，竟被一个小小旗牌在宴席上大放厥词的教训，面上一阵红一阵青，想发作又不敢，毕竟洪锦是顶着为闻太师征粮的名头来的。
见那位来报的军卒还站着不走，程龟寿喝道：“又有何事？”
军卒支支吾吾道：“我等奉命筹集药草时……与夏大夫起了争执……他口出污言秽语，一个兄弟手重推搡了一下，竟不小心跌死了。”
程龟寿骂道：“这个器小的老家伙，如此不识大体，死了活该。”
军卒告罪一声退了下去。
总教头岳简离笑着道：“息怒，息怒，大家乘兴而来，岂能为这种事败兴，粮草之事稍后再议。我这里先给两位督粮官送上一份大礼消消火气。”举手一拍，随着掌声落下，在客厅后屋掀帘走进来两个打扮花俏的少女，虽然脸上堆着笑，但眼神之中却带着几分惶恐。
两个少女到了近前，躬身跪倒，口称拜见诸位老爷。
