梁城淅淅沥沥下了一月的雨，今日难得放晴，年轻车夫杀了腰，挺直背，出号的脚在地上扇呼，拖着黄包车穿街过巷。黄包车驶过三尺湾，三尺湾内人声鼎沸，杂货挑子在街边错落，瓜果梨桃，扒糕凉粉，冒着腾腾热气的白薯，烟卷白干，应有尽有。两名摩登佳人一前一后进了隆春班，隆春班外的几棵老树被人走过带起的风刮得抖了三抖，抖落了碎金般的水珠，金蜂在枝叶间画着圈，新发的嫩芽翠绿得惹眼。
来者正是张客卿张筱瑛。张客卿一身笔挺的中山装，皮鞋擦得锃亮，手上拎着大包小包，容光焕发。
他身边便是抱着烟酒的张筱瑛，张筱瑛一身五四装，小高跟踩得噔噔响，刚从女校里跑出来似的。
隆春班内的小戏子们瞧见了稀奇，纷纷探头出来，小猴般窜上窜下，领了情报回营禀报“大王”。
两人往里走，惹得小戏子们簇拥上前，隆春班空前热闹。
“来者何人？”小戏子问。
“张家人。”张筱瑛答。
“来隆春班作甚？”
张客卿闻言一笑，弯下腰道：“来提亲的。”
全场“轰”的热闹起来，像是一锅水煮开了，热气腾腾冒着，小戏子们的脸被蒸得涨红。
话语间，东边的屋子房门抖了抖，柳半卿撩起门前的竹帘子，搀着羸弱的江东篱缓缓走出。
张客卿挺了挺胸，有些紧张地搓着衣角，正要喊“伯父好”，不想“伯”字还没喊出，便被眼前的江东篱惊得双目睁圆。
“江、江叔叔？”张客卿抖了抖嘴唇，不敢确定地低声问。
江东篱闻言也是一愣，盯着张客卿的脸哑了半天，总觉得这张脸在何处见过，却又想不起来。
半晌，江东篱悠悠转醒地道：“你是……我记得你，哦！对了，你是张家那个扯我衣角的小少爷吧！”
张客卿见过江东篱一面，那时他才五六岁，刚过呀呀学语的年纪。江家与张家有生意上的往来，关系十分密切，有时江家办堂会，张父也会带着张客卿来看，他们便是在堂会上认识的。
堂会戏对年幼的张客卿来说实在是无聊至极，他从张父腿上滑下来，偷溜到后院想找点乐子。哪知刚跨出月洞门，便瞧见江东篱披着一身雪站在梅树下唱戏，晚梅怒放，那抹梅在皑皑白雪中红得刺眼。
张客卿生来对“美”的事物敏感至极，何况是江东篱这样出淤泥而不染的美人。他见江东篱的第一眼便看痴了，神不知飞到哪去，眼里耳里，都是江东篱弱柳扶风般的身姿与悲恸的戏声。他疑心是他娘给他讲的神话故事里的仙人钻了出来，仙人轻飘飘的，仿佛下一刻便要乘风归去。他这么想了，也怕了。怕极了，便伸手去抓江东篱的衣角，仿佛只要他抓到了衣角，仙人就不会飞走了似的。
以至于后来得知江东篱铁了心要跟江家撇清关系，归隐乡野，张客卿心里可惜得紧。可惜江东篱这样一等一的美人生错了年代，也可惜今后再无缘见一眼那傲雪中的飘然欲仙。
张客卿没想到也不敢想，能在隆春班见到阔别已久的江东篱，更没想到有朝一日江东篱会成为自己的岳父。
“没想到啊！没想到啊！竟能在此地遇见您！”张客卿颤着声，眼中闪着光，三两步走到江东篱身前，激动得面色潮红。
江东篱拍了拍张客卿的肩膀，上下打量了一眼，感叹道：“当年见你还是光屁股的小毛孩儿呢，如今出落得如此俊俏了！”
江东篱接着打趣：“你这次可得看仔细，我有血有肉，能喘气儿，可不是天上飘下来的神仙！”
张客卿被说得有些不好意思，骚了骚后脑勺道：“是伯父戏唱得出神入化，我一时分不清您是人是仙了。不知哪天能有幸再听您唱一折子，了了我多年的夙愿。”
江东篱身子猛地一震，脸上爬上一层不明的神色。围观的小戏子纷纷噤声，院子里的气氛一下子低沉下来，张客卿一时间有些摸不着头脑。
柳半卿在一边低声提醒：“爹唱不了戏了……”
张客卿这才意识到自己说错了话，正要道歉，却见江东篱自嘲地摇摇头：“老喽老喽，唱不动美娇娥喽，你若真想听，我让犬子在台上唱，我搁台下拉三弦儿，也差不多 。”
张客卿抱拳，连连点头：“那我可是三生有幸了！”
柳半卿见两人寒暄完，悄悄蹭到张客卿身边，低声骂道：“你这个死鬼！来隆春班作甚啊！”
她在隆春班见到张客卿那是要多震惊有多震惊，又羞又燥，暗骂张客卿早不来晚不来，偏选个江东篱在的时候来。
“来提亲。”他佯装压低声，实则声音不大不小，在场人刚刚好都能听见。
“这、这是？”江东篱见到张客卿是一惊，听张客卿说提亲又是一惊，惊上加惊，他只觉晕头转向，不知所云。
张客卿抱拳，郑重其事地道：“我张客卿，对柳小姐倾慕已久，特此前来提亲，望伯父成全。”
“望伯父成全！”张筱瑛也像模像样地喊了一声，碍于身前小山高的聘礼不好弯腰，便低下头，算是行礼。
“你们？”江东篱不禁锁了眉头，望向柳半卿，眼神中满是疑问，“这……这怎么像话！”
柳半卿不敢接话，低下头绞着手指。
江东篱见状，看了看柳半卿，又看了看张客卿，心中推测出了大概，摇头叹道：“教我成全，我怎么成全？选择在你们啊！”
柳半卿慌乱地骨碌了下眼睛，咬了咬下唇，像是做出了艰难地决定。撇下江东篱转身下了台阶，往张客卿身边一靠，弯腰鞠躬，郑重其事道：“望父亲成全！”
江东篱两难：“你须要知道，你嫁的可是张家。你可知你此行嫁去，今后的人生是什么样的么？”
“女儿知道。”她早不是小娃娃，这点道理，从一开始遇到张客卿的时候便想明白，“但您说了，选择在我。无论这条路是风调雨顺，还是忐忑多舛，都是我选的。”
“我落子无悔。”
江东篱明是站在高处，明是他俯视别人，可此时的他却狼狈得像个矮子，被轻飘飘的几个字压完了脊背。
他内心自是纠结的，既希望柳半卿觅得良人，又不愿她此生栽在深宅大院，重蹈他的覆辙。
沉默许久，江东篱叹了又叹，终究是大手一挥，无奈地把话扔下：“罢了，罢了罢了。遇见他，是你的良缘还是劫数，都在你。”
张客卿提亲这件事，江晚舟是全隆春班最后一个知道的。对此他并未觉得有任何不妥，甚至笑得比谁都灿烂，并亲自着手张罗婚嫁，翻出攒了许久的嫁妆。
二人是何时认识的不知道且不重要，他总是一副乐呵呵的样子。
其实那日张客卿来隆春班提亲时，他就在一旁的厢房里。小戏子在门外软磨硬泡地喊他出来，他都以身体不适为托词婉拒了。
待人走后，往窗纸上戳了小洞，露出一只眼往里外头看。
江晚舟倒想知道，这位名叫“张客卿”的公子爷是怎样的惊为天人，他到底是那样不如张客卿。
这天他瞧仔细了，眉是上挑眉，眼是含情眼，骨是美人骨。这张客卿，长得果真是玉树临风。
可是江晚舟不明白，他也有含情眼，也有美人骨，为何小铃铛爱张客卿却不爱他。
江晚舟是恨的，恨得捶胸顿足，不小心撞撒了身边的胭脂，叮叮当当叮叮当，装胭脂的玻璃盒子滚落一地，铅粉漫天飞舞，呛得江晚舟直咳嗽。
他忍着咳嗽俯下身去手忙脚乱地收拾，心虚地放轻动作，怕外头人听到动静。
但张客卿耳力生来就好，像是一早便知道江晚舟躲在厢房，径直抬脚向江晚舟走来，弯腰行了个礼：“那这门亲事，您准了么？”
江晚舟先是一惊，旋即依着门扉，小声道：“倘若小铃铛嫁了你，你能许她一生衣食无忧，平安康乐？”
“能。”
“你能与她一生一世一双人？”
“能。”
“你能好好待她，事事护她周全？”
“能。”
“那我便……”江晚舟呜咽，强忍着不哭出来，“准了。”
不舍又如何，不甘又如何？芙蓉帐暖，白头偕老，举案齐眉，琴瑟和鸣……都与江晚舟无关了。
说来好笑，他穷尽一辈子，只不过是想要她好。
只要她好就足够了。
江东篱见了只是暗暗叹气，将江晚舟叫到自己房中，低声询问：“你舍得么？”
“怎会不舍得？男大当婚女大当嫁，何况那家人条件那么好。”他打着哈哈。
“你甭骗我，”这孩子太像他，江东篱自然知道，“我是你爹，你一撅屁股我就知道你拉的是什么屎。”
他讲到一半，忽然猛地掩面咳嗽，江晚舟赶忙上前去搀，江东篱只是慌忙地甩开他。
