裴皎然的突然下场，自然也吸引了太子的注意力。视线在众考生身上打了个转，最终落到那绯裙女郎身上。他方才也注意到了，在其他人还在低头看卷的时候。她已经研墨提笔。
笔耕不辍，没有丝毫地停顿。即使隔着这么远，他也能感受到这女郎的从容自信。这点倒是和裴皎然颇为相似。他曾经陪同魏帝出席过裴皎然赴考的那一次。
她也是一样的从容自信，别人还没提笔她就已经动笔。最厉害的是寻常人考一科，最多的也就三科。可偏偏只有她一人，同时考了五科，且每一科最终评第的结果都是一份上佳的答卷。
正聚精会神看着眼前绯衣女郎写策论的裴皎然，察觉到身后的太子的视线。转头回望一眼，施然起身。把位子让给了原先那位礼部的书令史。
敛衣落座，裴皎然朝着太子微微一笑。接过内侍递来的茶盏，浅啜一口，“殿下觉得如何？”
“裴卿是昆山片玉。被你看中的人，自然不会差。只是孤好奇，裴卿就不担心被人取而代之么？”太子面上笑容和煦。
听着太子的话，裴皎然不置可否地挑眉。
“昔年曹孟德见贤才来奔，也曾赤足出营相见。这天下就没有不爱惜人才的，嫉贤妒能者之辈实乃劣品。”裴皎然轻轻转动着手中的瓷盏，语调柔柔，“臣若是和他们一样，岂不是叫人笑话。”
她还真不怕来日被后起之秀取代。毕竟人智有限，即便是先贤也不能顾尽全局。史书上神机妙算者不在少数，倾几代之力铺就的路也会毁于细小的变化中。毕竟现实可不像话本子里面说的，主角步步为营，而书中所有人物都会按照他的安排走。可现实里意外和风险通常都是相伴相随的。
“裴卿果真是别具一格。”
今年只考三科，所以选了一科的举子早早地离开了。只剩几个选了三科同考的举子，还在奋笔疾书。
如今暮夜来得早，内侍及时地点上灯。以至于屋内维持住了光亮。考策官贴心地为剩下的考生捧烛在旁，好让他们可以安心写策文。
屈指叩击着案几，裴皎然懒洋洋地打了个哈欠。还有半个时辰，就得收卷了。
就在此时太子忽然起了身，走到那绯衣女郎面前，接过考策官手中的烛台。亲自为其掌灯，供其书写。
好笑似的看着太子，裴皎然双眸微眯。嘴角牵起一丝弧度。
太子这求贤若渴的心思，也太过明显。裴皎然眼角余光扫了眼一旁的礼部尚书，见他也眯着眼，她唇边的笑意更深。
半个时辰后，待得最后几人离开。那绯裙女郎走在最后，回头望了眼裴皎然。二人目光相触，彼此相视一笑。
殿内的举子都已离开，内侍和吏部书吏立刻上前将所有策文封卷，在旁等候多时的殿中侍御史，则监督他们将所有策文糊名封箱。最后交给金吾卫押送到尚书省。
“殿下，天色已晚您不如先去用膳？”礼部尚书乐呵呵地笑道。
闻言太子掀眼，“也好。反正这里有刘侍御他们看着，孤也放心。裴卿一道么？”
“今日怕是要通宵阅卷。臣想去户部公房小睡一会，养足精神。”说完裴皎然恭敬作揖离去。
走在廊庑上，恰好遇见带人过来的陆徵。
“陆将军。”裴皎然唤道。
“二……裴尚书。”陆徵示意手下先到礼部南院去，“裴尚书这是要去哪？可需要我送你一程。”
听着陆徵的话，裴皎然一笑，“哦，监考了一日，有些乏了。便想着先回户部小睡一会。侍御史他们还等着陆将军呢。陆将军快些去吧。”
紫袍和冰冷的甲胄擦过，陆徵鬼使神差地伸手拽住了裴皎然衣袖。
“陆将军有事么？”裴皎然瞬时将衣袖抽了回来。
“没什么。只是好久没和你说话，你还在因为之前的事怨我？”
