万通明有个外号叫万聪明，是家里发达后村里人给他取的，他自己也是乐呵呵的笑纳了。
这会坐在炕上连着吧嗒了几下旱烟，突然发问：“老大，你是不是很早就知道家富在永州府？”
坐在对面的夫妻俩诧异的相互对望，万福很快就恢复了一如既往的笑模样。“爹，你这话从何说起，今早家富到铺子的时候我们可是又惊又喜，货都没去进就赶了回来。”
“家富说去年六月就写了信寄到铺子里，还有个姓杨的举人邀你去永州那边接人。”万老爷子心里是相信这个大儿子的，当他听到后面的解释后，疑惑的神情越来越重。
万福不知道家富跟家里人说了些什么，想完全推脱可能是不行，若有所思的辩解道；“信，我是没收着，不过去年确实有个自称是姓杨的夫子到过铺子，说家富和他家的两个孩子一起被拐到了永州那边，而且从拐子手里逃脱了，躲在一个不知名的林子里，叫我同他一起去个什么镇子找他们。我当时是想着赶快把这个消息告诉你们，可和家荣娘一着摸就觉得哪里不对劲，你说一帮孩子落到人贩子手里，哪会那么容易跑掉？他们离家都一个多月了，躲在林子里吃什么？还有可疑的是叫我同他一起去，按理应该是叫我告知家里人，让二弟一同去才合乎情理。”
万老爷子不完全认同这些说法，可还是将信将疑的点了点头，当时情况不明有怀疑也是情理之中，心里却是有几分责备。“这样重大的事你起码应该和我说说，人家一个举人老爷好端端的骗你干啥？”
“爹说的对，我应该立马去县城打听清楚这个举人的身份，然后再回家同你们商量的，可是他叫我三天后到铜陵县松岭书院同他一起走，永州府在北边，怎么着也是要路过阜阳镇，按道理应该是他来阜阳镇一起走才是。再说，去接自己的亲生儿女，还能等三天？搁谁身上不得马上就走，一刻钟都不愿意耽搁。”万福当时确实是很不相信，甚至怀疑有人想算计他，因此这一年多的买卖做的是谨小慎微，唯恐遭人暗算。
“嗨！”万老爷子重重的叹了口气，老大有老大的理由，老二两口子这一年遭了多大罪别人不知道，他这个当爹的是明明白白看在眼里，怎么才能不让兄弟离心啊？
“爹，那个杨夫子去年九月还到过铺子，说家富和几个孩子已经搬到了县城，住进了一个二进的院子，他是回来把父母妻儿接过去的，这话谁能信？自家孩子被拐了一个没带回来，还要把家搬过去。”这些断章取义的话不仅是为了说服万老爷子，还在告诉他传话的人是多不靠谱。
“这个举人老爷呀？嗨！算了，如今家富已经回来了，你得跟老二两口子说明白，这事你做的确实不地道，兄弟间不能生了嫌隙。”事情的原尾不重要，一家人和和睦睦最好，真是可怜天下父母心。
“我马上去跟老二家道歉，是我太过小心，害的家富这么晚才归家。”万福心里多少是有些愧疚，想着二弟的这场答谢宴估计花了不少银子，回头塞给他们十两银子，再说几句道歉的话，这事就算过去了。
万祥脑子里有个大疑团，儿子说去年就写了信到大哥的铺子里，杨举人还亲自上门说了，想不通的是，大哥一年前就知道孩子的下落，为什么不回来告知，害的他无头苍蝇似到处乱窜。
既然儿子安然无恙的回家了，他也不想把这件事闹大，心里有疙瘩就得想法子解开，看见爹和大哥进了主屋就打算去问个清楚明白，不是故意要偷听他们的谈话，而是谈话的内容正好是他想知道的，原来如此。
“爹、大哥。”万祥推开房门走了进去，想说的话还没出口，就被万福抢白了。
“二弟，都是我不对，去年杨举人叫我一道去接家富，我不相信也就没告诉你们，都是我的错，今天这场答谢宴的开销归我，算是给你们全家陪不是。”说着从袖笼里掏出一张十两的银票，硬是要塞到万祥手里。
“都过去了，大哥也不要自责，家富这一年多学了不少本事，若是去年把他接回来，就没有今天这般造化。”说话间又把银票推了回去，昨晚儿子把大少爷发家的过程说的特带劲，他也是在心里暗暗的铺设自家往后的日子。
“老二敞亮，家富这孩子有了贵家公子拉拔，往后定会比他大伯发达，祖上庇佑，我万家子孙聪明勤快一代胜一代。”万老爷子是真的开心，这事搁在谁身上都不舒坦，说不定还会闹的鸡飞狗跳，再扯出些陈年是非就叫人看笑话了，没想到老二轻飘飘的说了句：都过去了。
“是啊，塞翁失马焉知非福。家富是出息了，听说还会做粉条，二弟，过不了多久就要收番薯了，咱万家院子可不能错过这个好机会。”万福特别提了万家院子，意思很明了，好买卖兄弟几个一起做。
“他们几个小兄弟已经有了谋划，到时候听家富怎么说吧。”儿子离家一年多，好像是长了好几岁，说话做事很有主意。
这时候的万老爷子觉得很对不起二儿子，当年兄弟俩一起做货郎，辛辛苦苦盘下了一个铺子，却落在了老大一个人名下，后来家里虽然添了二十多亩水田，也修了砖瓦大院子，可是跟镇上的铺子没法比，兄弟间明面上并没说什么，两个儿媳妇私下里的怨言也听了几耳朵。
老大脑子活泛买卖越做越红火，大儿媳识字懂礼会持家，两个孙子念书又刻苦，将来读书做官光耀门庭就靠大房了，万聪明心中的天平老早就倾斜了，所以家里的产出送到铺子里寄卖都是他去结算，生怕让人知道大房抽了三成利，儿子压得住儿媳妇的嘴巴不好管。
