几桌男人聚在一起喝酒，想要安静是不可能的，衙差们时刻谨记知县大人在此，喝酒聊天规规矩矩，两桌村长开始还很注意，喝着喝着嗓门就大起来。
“你说同样是收割打谷晾晒进仓，我家六亩水田四个青壮劳力和一家老小，没个十天干不完，人家一千多亩也就花了十多天，而且有一半田晚稻都种下了。”
“人家多聪明，割倒的稻子管它干湿，绑了塞进打谷箱，用脚踩两下就脱粒了，一亩田还没割完，半亩稻谷就晾进了晒场，再看你家笨得要命，割倒了晒一天，绑好了晒一天，挑到打谷场使劲摔打，累得腰酸背痛。”
“你家不也是这么笨的做法吗？”
“是是是，我跟你一样笨。”一阵哄笑后，抢着说话的还有好几个。
“我觉得养头牛很重要，以前觉得拉些东西省力，跑个腿脚程快，哪晓得犁田耙田起码能抵二十个壮劳力。”
“说起来轻巧，一头牛差不多要十两银子，犁耙加起来也要好几两，再买个打谷箱，小二十的银子，有几家买的起？”
“一家买不起就五家十家凑呗，要么全村人一起凑，明年种双季稻没有这些东西不行，误了时节损失更大。”
“买不起成年的就买小牛犊，我看见东家的牛栏里就有三头，过几个月还会多几头。”
“早就被人预定走了。”
“那我赶紧订一头，明年总能排得上吧。”
“光有牛干活一回事，你们看到了吧，那稻穗都压弯了稻杆，这新垦的田收成咋能这么好呢？”
“肥料足呗，你知道田头那些盖得严严实实的草芥子下面是什么？是粪窖，这大热天沤上一两个月，啧啧啧，那庄稼还不得肥美肥美的。”
“又不是给你喝的，你吧唧个嘴干嘛？”
“哈哈哈哈。”笑声震耳。
“还有鱼的粪便，一亩田该有上百斤鱼儿，这又是一笔额外收入，你们说它们咋光吃水草不咬稻杆呢？”
“我问过了，禾苗长到手掌长才放小鱼苗的，那个时候只能吃嫩草，你们注意到田里横竖交错的水沟没有，那是给鱼儿准备的，禾蔸位置只没过一层薄水，这里种田除了收割犁田，其他时候只要在田埂上照看，轻省的很。”
一个年轻人急得站起身，几乎是吼着抢到话题。“还有，该花银子的时候就必须舍得，这里有家村民九亩水田，只有夫妻两个劳力，可人家舍得银子请短工，二十文一亩租牛犁田，三四天就完事了，现在已经在镇上打了好几天工，要是靠全家老小做，这会到手的谷子都要烂在地里，还播啥晚稻种，直接等几个月后，能收多少算多少得了。”
“这儿的人咋都贼聪明呢？”七嘴八舌的议论声此起彼伏，认不认识的都可以畅所欲言。
“刚站起来的年轻人是哪个村的？村长为什么没有来。”二十出头的年纪不可能是村长，听了这么久，柳知县终于开口说话。
年轻人再次站起来，小心回话。“回大人，我是东坳村的，村长是我爷爷，老人家年纪大了不方便过来。”
“你叫什么名字？读过书吗？”这个村子应该换村长了，老村长让贤给自己一孙子阻力也不会太大。
“大人，我叫薛良，童生考试没过。”按道理读过几年书的人，都会在镇上或县城找份事做，这小子偏受不了约束，只好回家种田。
“薛良，给你三天时间，把村里的情况包括你想做的事写个文书呈上来，要是本官看的满意村长就你来当。”不拘一格降人才，年轻人有想法有闯进，顺便敲打一些无功无过的村长。
“大人，我爷说村长的位置是要大伯接任的，我不敢忤逆。”薛良家有爷爷奶奶，父母在不分家是孝道，他一个小辈要是跟大伯抢村长位置，还不得让别人指着脊梁骨骂。
“那就两个人都写一份，谁写的好就谁当，若是都写不好就让别人当。”一个村长还想世袭？真把自己当土皇帝了，他是看好这个薛良的，大多数人在说看到的东西，他把看到听到的都过了脑子再得出结论。
“我大伯识字不多，这样会很吃亏的。”薛良蔫蔫的回答，回去怎么跟家里人交代呀？
“那就口述，叫别人代笔，识字不多没关系，只要德行纯良，能想法子带领全村人过好日子就行。”这话也说给在坐村长们听的，从河西村的变化来看，好的带头人很重要。
“是，我一定不辜负大人厚爱。”薛良不再忐忑，他觉得自己一定会比大伯干得好。
