地上的积雪开始融化，田间地头又有了劳作的身影，竹林坊的大门敞开着，七八架马车满载着多层叠放的泡菜坛，还有不知何物的木箱鱼贯而出，吸引了不少村民围观，半个多月了，每天看见一担担大白菜往里送，大缸小坛的也运送了好几次，没想到运出去的是一个车队，怪不得说大少爷是做大买卖的，往年烂在地里沤肥的白菜萝卜，竟也能卖大价钱。
河西村人期盼的小年终于到了，老天爷露出灿烂的笑脸，全村老小聚集在粉条作坊，六口大铁锅吐着火苗，徐老太太指挥女人们烧开水做粉条，原来准备做大米饭的，前几天一群孩子跑到村长家门口，壮着胆子问可不可以还吃粉条，于是村长差人买了两百斤薯面，五十斤白面外加五坛好酒。
男人们的奋斗场面有些血腥，三头大肥猪发出凄惨的叫声，然后就变成案板上的肉，全剁成两斤和一斤的条块状，堆放在案板上，孩子们指指摸摸，好像已经尝到了肉的鲜味，三大盆猪血已经凝固，随意划几道川水放在一边，猪头猪脚猪下水交给女人们处理。
木炭也已经搬下了山，可以开始分配了，徐村长在众人急切的注视中说道：“今天 是过小年，孩子们最大，杀猪饭就按他们的要求吃猪肉炖粉条，还准备了一些馒头和酒，中午吃不完晚上接着吃，第一次当村长好些事想不到，做得不周全的地方大家多多包涵。”
客套话还是有必要说的，众口难调，再好的事情都不可能做到十全十美，比如挑木炭下山的时候，就有人唠叨碎屑多，作为村长他也想给大家发最好的炭，可他又想多换一点银子，过惯了苦日子，有木炭碎屑过冬已经是很好了。
再说，碎木炭也是可以换钱的，要不是运送途中容易洒落，他还真舍不得分给大家，山里的树桩子多的是，寒冬腊月里哪一家不是围坐在柴火堆旁取暖，烟熏火燎的能好过这些碎炭？
“你是最好的村长。”“做得好，又分银子又分肉，没听过有这样的村子。”“徐村长，以后我们都听你的。”村民们用最淳朴最直接的话语表达自己的心声。
张来福乐呵呵的走上前，六十多岁的老人头发花白，腰杆子还是笔挺的。“村长啊，你是个能耐人，我家是最早来河西村的，已经二十多年了，开荒种地累不说，日子过的抠抠搜搜，一年攒下几两银子还怕贼人惦记，我们这个村是百家百姓，平常打着照面都不认识，现在好了，有你领头不仅是挣了银子，邻里也亲近了，这日子啊越过越敞亮。”
张家算这个村子的富户，百十亩旱地收完冬麦种番薯，另外二十多亩菜地没断过茬，专给泰宁镇的酒楼送菜，是唯一有骡车的家庭，可全家住得仍然是土坯茅草屋，院子很大屋舍也多，土坯围墙比别人家高，祖孙四代三十多口人相处和睦，这个张老爷子也是个能人。
徐村长听着大家称赞，心里的那点不快也就不复存在，接过张老爷子的话题说。：“我们从四面八方来到这个村子，不是亲人胜似亲人，今天的杀猪饭管够，还给大家备着酒，老天爷都给面子，咱这些d大老爷们就在这太阳下，好好唠唠嗑。”
喝酒是男人们的共同爱好，不管酒量大小都能喝上几口，酒也最能拉近人与人之间的距离，这会子就有人称兄道弟相互打趣了。
徐村长清了清嗓子，看着一张张绽放的笑脸很有成就感。“别光顾着高兴，现在开始分肉了，没带篮子的回家去拿，木炭有些碎但都是没有烟的好炭，篓子不要弄坏了，回头得还回来，来福叔，你最年长家第一个来。”
话音刚落，好几个孩子飞快跑回家，江行远坐的桌子前，桌上摆着账册和红泥，嘴里念道：“张来福家七人，肉七斤木炭七十斤。”
张来福也不客气按了手印，他的二儿子负责分肉，随手拿起三块两斤的和一块一斤，放进伸过来的竹篮，大儿子把准备好的扁担插进木炭篓挑起，还有十斤在孙子的背篓里，祖孙三人乐呵呵往家去。
粉条作坊与村头有一里多地，而大多数村民都住在村头位置，于是，村间的小路上三三两两的人群，挑着木炭挎着竹篮背着背篓，回转的村民热络的打招呼，寂静的山村人来人往一派热闹景象。
热闹的分配场面还在进行，徐村长把一条大猪腿装进背篓，又叫了两个村民挑上四篓木炭。“走，我们给竹林坊也送一份年礼，多少是个意，顺便请他们过来吃个杀猪饭。”
所有人都知道，河西村有今天的好光景与竹林坊的大少爷脱不开关系，吃水不忘挖井人，礼物没有很特别，只是把他们当成村里的一分子。
回来的时候是坐牛车从官道进的村，还带来了六坛泡茶，周子财赶车，王管家跟村子里的很多男人都熟悉，相互招呼着就坐在一块。
仅有的四张桌凳留给年长的人坐，其他人自找小板凳自搭木架，树墩柴垛能坐的地方就没空着，一个个端着大碗猪肉炖粉条埋头苦干。
灶上的女人们更忙，猪头猪脚加几大块猪腿肉一起红烧，猪大肠猪肚加胡萝卜烧，四张桌子各上一大钵，另外装了两盆放在石墩上，大家自由添取，农家人吃大锅饭没什么规矩，当然是先下手为强。
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