出事的是他的三弟张孝杰，在内黄、南乐交界的一道山沟里，一个放羊老汉发现了尸体，报了官。但出事的地方地处内黄、南乐交界，按照地域是南乐管辖，但却距离内黄清风镇最近，张孝杰本来就是去清风镇洽谈事宜的。
据初步勘察，好像是马匹受惊滚落悬崖，但张邦杰却不信。张孝杰是退役军人，退役前曾在玄武军团服役，在赵一德第一军第二师成宝峰的警卫营。土嶝寨一战，成宝峰的第二师硬撼完颜宗翰的折合亲军，死伤惨重，张孝杰在此战役中断了一条左臂，负伤后光荣退役。回来后帮助大哥料理果园，因为是退役军人，和各方打交道方便一些，一直负责对外联络一事，是井南商社的舵把子之一，没想到会意外而亡。
张邦杰之所以不信，是因为张孝杰的骑术精湛，能做到师属警卫营，每个人的军事素养都是过硬的，骑术更是基本功之一，不要说大白天，就是夜晚急行军，也是常有的事情。断不会一道小小的山沟，就能让张孝杰坠马落崖，张邦杰是不信的。
但引发张孝杰直接死亡的原因，的确是坠马后跌落山涧，脑袋多处撞击山石造成的颅内出血而亡。但据南乐县巡捕司仵作勘验报告，尸体被发现，已经过去了两三天了，张孝杰的尸体被一棵枯树拦住，没有跌倒沟底，而跌倒沟底的马匹，则被野狼啃食了大半个马身，即使有些线索，也被破坏了，只好上报县衙，等候处理。
但死去的是退役军人，还荣立过二等功、三等功多次，南乐县知县不敢草率，汇报给大名府。大名府知府敬辉不敢怠慢，上报给大名府退役军人事务局备案，一方面责令南乐县彻查此事，现在还在侦破中。
张邦杰曾一度怀疑是商榷司下的黑手，但没有直接证据。老二张志杰的老泰山是龙王庙村人，便暗中嘱咐老泰山注意商榷司手下治安巡查大队的动静，但也一无所获。不但如此，商榷司司使朱文还亲自前来吊唁，灵前极尽悲痛之情，泪如雨下，拉着张邦杰的手说，以后但凡有需要商榷司帮忙的地方，尽管开口，井南集市的开设，龙王庙商贸集市商榷司大力支持。
这让张邦杰怀疑自己对商榷司是不是太过敏感了，但直觉还是告诉他，三弟的死亡绝不是意外。
眼看停敛的时间到了，县里依然是没有头绪，可是风俗讲究入土为安，再过两天，就要出殡，要是还没有头绪，只好先下葬再说。
张邦杰兄弟情深，这两天一直在堂前为弟弟守灵。家中父母已亡故，他这个大哥就是一家之主，三弟留下一儿一女，弟媳妇贤惠能干，家里面的事情，都是三弟媳妇在打理，老二一家子和自己一家子，都在果园里面忙活，家里全靠三弟媳在支应着。
现在老三没了，弟媳急火攻心，已经病倒，这两天强忍着在前面支应，今天被他强行撵回去休息，不能让活人再累趴下，还有两个孩子呢。老大是姐姐，才五岁，老幺是弟弟三岁，这些天，都是二弟媳在帮着照料。
他们兄弟三人，骨肉情深，妯娌之间也是和和美美，互相尊重关爱，本来日子会红红火火，但突然遭此剧变，让他这个老大感到无言面对仙逝父母的在天之灵。
在灵前一张张烧着纸钱，他还是在自责，要不是为了赶时间，怎么会让三弟连夜前去，难道买卖真的这么重要？现在想起来那个后悔，张邦杰抬手就扇了自己一记耳光，暗中狠狠地骂着自己，眼中的泪水却忍不住扑簌簌留了下来。
“大掌柜的，有客来了。”管事的福伯进来悄悄禀报。
