新南港。江枫和小乙、十兵卫三人将伤痕累累的气球降落在郊外，径直去见常何。这一路上经历了数次暴风雨，气球破损严重，已经是不堪重负。不得已，江枫只好在此地换乘船只，反正离家越来越近了，也不差这几天。经历了数月前的一场变乱，这个南海最为兴旺的港口已经渐渐恢复了元气。在庞大舰队的保护下，南海再无大风大浪，而且自从在赵环儿主持下召开了南海大会，各国在占婆交易的商税大大降低，海商们蜂拥而至，其兴盛繁华更胜往昔。
江枫带着小乙缓步进城，正要去找地方填饱肚子，忽然听到附近一阵喧哗叱骂声，一个衣衫褴褛的乞丐，手里抓着一块蒸饼，一瘸一拐的从一家饭店逃了出来，后面跟着那店里的伙计，手持门栓，三两步追到乞丐身后，挥棒便打。乞丐眼看逃不掉，只得拼命将食物塞进口中，被噎得直翻白眼。伙计恨恨的一门栓打在他后背，乞丐“噗”的将未咽下去的蒸饼吐了出来。可他显然是饿到极点，竟然一边咳嗽，一边不管不顾的低头去捡拾自己吐出的碎块，再次塞进口中。
小乙最是心软，上前拦住那伙计道：“这位大哥，别打了，不过是块饼子，总不能要了人性命，我替他买了便是。”江枫丢给那伙计几个铜钱，回头去看那乞丐，却被吓了一跳。只见那人佝偻着身子，浑身散发着恶臭，头上只有寥寥几根头发，抬起头来，一张脸上布满了红色血痂，坑坑洼洼甚是可怖，脸上眉毛胡子一根不剩，嘴角歪斜，肩膀也朝一侧扭曲，整个人似乎是从地狱逃出的被烈火融化了一半的恶鬼，也不知他经历过怎样可怕的折磨。
那乞丐呆呆望着小乙，似乎被这位少女的善举惊呆了，连塞进嘴里的食物也忘了下咽。直到江枫挡在小乙身前，与他的目光相碰，他才惊觉，慌张的低下头去，迟疑了一下，那乞丐艰难的跪倒在地，恭恭敬敬的磕了个头，伏地不起。小乙也不嫌弃肮脏，伸手将他扶起来。
江枫盯着这人看了一会儿，问道：“咱们......是不是以前见过？”那乞丐使劲摇头，一边比划，一边嘴里发出嘶哑的“啊啊”声，原来这人还是个哑巴。见这乞丐如此惨状，令在场的人心中无不恻然，小乙对江枫道：“江大哥，这人好可怜，你给他安排个差事吧，要不迟早饿死在这里。”江枫叹口气，点头道：“也好，一会让常何给他安排个活计。”那哑巴乞丐听了这话，忽然兴奋起来，努力做了个摇橹的姿势，又比划着拉帆索的样子。
“你会驾船？”江枫见状问道。那乞丐使劲点头，咧嘴做出一个恐怖的微笑。小乙不敢多看他脸，却仍拉住江枫手摇晃着道：“江大哥，那就让他做个水手吧。”江枫已无心多做耽搁，点头道：“好，那你跟我们走吧。”
江枫一行顺顺当当见到了常何，给这位新南大管家一个大大的惊喜。江枫的安然回归自然是平安体系的第一大事，常何立刻将此喜讯用飞鸽传出去，通知了平安城，然后紧急召回在满剌加游荡的张振玉船队。尽管江枫想坐一艘小船先行返回，常何却死活不肯同意。
不久，占婆王也得知江枫来到占婆的消息，这位大宋第一权势人物既然来了，他自然不能错过拉近关系的机会。连续几天，占婆王室和贵族们纷纷设宴为江枫洗尘，热情得江枫都有点受不了。见方小乙喜欢骑大象，占婆王还刻意巴结，将王家御用的四头最好的战象作为礼物送给了小乙。两人每日里骑着大象招摇过市，去王公贵族家里胡吃海塞，把个小乙弄得乐不思蜀，要不是江枫急着回去，她都想一直住下去了。
数日后，庞大的南海舰队返回新南，张振玉与江枫再度相会，其欣慰自不必说。见江枫归心似箭，张振玉当即决定亲自护送他返回平安城。船队第二日便启航向东。
十余日后的一个傍晚，船队已经到了流求岛外海，那熟悉的翠绿海岸出现在江枫视野中。海风稍缓，船慢了下来。日头已经落山，只剩些许余晖。江枫眉头微皱，定睛望着东边黑沉沉的地平线。隐隐的，他看到似有一处忽明忽暗的灯火在极远处飘荡，随着船渐渐行近，那点灯火越来越大，越来越明亮，变成一个光团。船又前行了十余里，天色已经完全黑下来，那点点灯火在他眼中已经变成了地面上的辉煌美景。
在平安城有人出海的人家，有挂红灯的习俗。今夜，为了迎接江枫，每一户人家都高高挂起一串红色的灯笼，那灯笼从海港延绵到山坡，形成了一片壮观的灯海。海风吹过，这片灯海便掀起一阵阵波浪，随风起伏。短短数年，这座曾经的小堡寨，已经变成了一座近十万人口的庞大新城，那里生机勃勃，繁花似锦，热闹非凡；那里聚集了无数中外商贾，樯帆如林，富贵冲天；那里是东方文明兼容包蓄孕育出的璀璨明珠，宋人、土着、各种肤色各种语言的人和平相处，而将来，那里会成为华夏文明新的起点。那里，是平安。
清爽的晚风里，巨大的神舟降下一帆，缓缓转弯，向着那片灯海驶去，船上也挂起报平安的红灯。港口里的人们望见了这缓缓靠近的船队，顿时沸腾起来，欢庆的锣鼓像是约定好了一样同时敲响，各式各样的烟火也被点燃，璀璨的烟火将港口的夜空照耀的五彩斑斓。
赵环儿就在这绚烂喧嚣的夜色里，静静站在码头上，眺望着夜色中渐渐驶来的巨舟。直到那个熟悉的身影出现在视线中，她紧绷着的身子才终于放松下来，她已经可以看清那张昼思夜想的被灯光映照得红彤彤的脸，还有男人用力挥舞的双手，一百多天的魂牵梦系，一百多天的孤枕难眠，到了此刻，所有的坚强外壳终于可以卸下来了，她也用力挥舞着手臂，任凭欢喜的眼泪肆意流淌。
