——襄阳——
“袁公路在信中说，他已集结大军，最多十日他便能展开进攻。”
“届时，再让德珪动兵夺取宛城。”
“事成之后，南阳归我，汝南归他，此计必可成之！”
放下袁术差人送来的信，刘表满面笑意。
“曹贼攻取张绣，自以为得计，实则其除一狼，却置身于二虎之间。”
蒯越手捋胡须，笑道：“纵然他再如何奸诈，此番也无能为力了。”
“异度所言极是！”刘表大笑，亲自斟了两杯茶：“来！你我以茶代酒，祝贺成此大功！”
不久后，南阳眼线送来一则消息——因许都危险，曹操被迫率军东归。
刘表览信大喜：“曹操果然坐不住，这便赶回救许都去了！”
“异度，你看现在是否能发兵？”
蒯越稍作沉思，道：“今有三策，请主公听之。”
“上策以图功速成，即刻发兵，猛攻虚弱之宛城。”
“中策以稳扎稳打，将兵二三分，且攻且观曹氏动向。”
“下策最是保守，等曹操彻底回到许都和袁公路交锋，再动手夺宛——只是，若曹操在东边得胜，宛城士气必然暴涨，若是一时攻克不下，反而会为荆州惹来兵灾。”
刘表一番沉思，道：“就依你中策之言，让德珪分兵徐进。”
信出未久，又有消息至：
“报——”
“大事不好！”
“北边有败军逃回，言说蔡将军挥军北上，却被曹操截断后路，夺走我军所有战船。
蔡将军失利于城下，险些丧身，带领败军逃往涅阳方向，如今全军被困！”
“这不可能！”刘表怒容震动：“我不是让他分兵而进么？不对……信还没到他便行动了！？”
那人说道：“曹昂突然下令，说要接管蔡氏在南阳的产业，然后蔡将军就……”
“蔡瑁糊涂！因一家私财，误我大事，竟中这小儿奸计！”刘表跳脚大骂。
“曹昂才入南阳几日，他怎么可能摸清楚蔡家底细？这其中怕是有人为他设谋啊。”
说着说着，蒯越脸色发白，他和刘表对视一眼，脑海中都蹦出一个名字：贾诩！
是了，一定是这个老阴比！
“不对！”蒯越忽然惊呼：“曹操不是回许都了么？宛城只有曹昂和三千兵，怎么破的蔡德珪大军？”
“曹操将军士伪装成逃难百姓，东归的军队，只怕是假的……”
听完，刘表后背直冒寒气：这狗东西，真阴啊！
