时间来到了12月，1942年的最后一个月，红军的攻势来到了前所未有的场面。
从南到北，至少10个集团军正在同时进军，同时在斯大林格勒城市内部还有两个集团军正在反攻。
这下不止是罗马尼亚或者匈牙利了，就连正牌的德军步兵也不能承受住红军的火力，开始抛弃阵地逃跑。
在12月的第一天，红军就俘虏了32个德军营级以上指挥官。
但同时，红军的伤亡也非常大。炮兵和步兵的协同还是有许多的问题，而且前线指挥员“不惜代价”的进攻方式仍然没有被改变。
随着包围圈越来越小，德军兵力相对较少的劣势也渐渐变小了，红军收缩包围圈的行动变得越来越困难。
可即使如此，红军还是过分强调进攻力量，而忽略了巩固自己已经有的战果。一旦德军集中力量进行小范围的反攻，那红军一定会承受重大损失。
针对前线存在的这个问题，叶廖缅科的回答是：
“如果发现了问题那就要去解决问题，如果前线的阵地缺乏掩护，那就在进攻的同时构建防御据点。”
说的容易，做起来那就困难了。冬日低温已经让土地变得坚硬，除非是大装药的炮弹，不然根本没法将这冻土弄开。
而且铁锹之类的东西在前线部队也是短缺的，宝贵的炮弹也根本不可能被用在挖战壕上。
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12月2日，所有的高级指挥员都被要求到窝瓦河东岸的总司令部去汇报工作。罗科索夫斯基，叶廖缅科，崔可夫，卡图科夫这些老面孔都出现了，就连赫鲁晓夫这个文职人员也特意来参加了这个大会。
——此时朱可夫正在勒热夫外围指挥火星行动。
大会上，指挥员们都在强调德军的损失，但对自己部队的损失却闭口不谈，或者轻描淡写的带过。崔可夫也是这样，他的报告中用了很大篇幅去描述已经占领的街区，但却没有提到任何己方部队的损失。
但卡图科夫不同，他在阐述了自己部队收复兵工厂的功绩后又强调说：
“在上个月下旬到今天的反攻战斗中，我部已经损失超过70辆坦克，伤亡数字也已经突破了3000大关。各位同志，目前的战争形势已经明朗，我想我们可以稳扎稳打的执行计划了，不必要过分追求速度，而是要在尽量减少伤亡的同时达成目标。”
卡图科夫这番话与主流不符，瞬间引来了其他指挥员的嘲讽。特别是叶廖缅科，他的部队在过去半个月里进展缓慢，因此他反对卡图科夫的声音最大。
华西列夫斯基制止了即将到来的争吵，他对在场的指挥员们说：
“各位同志，我觉得卡图科夫同志提出的这个问题非常好。我本人也注意到了这个问题，那就是目前投入战场的新兵都训练不足，但作战任务重，时间急，这造成新兵的阵亡率特别高。或许我们也是时候让攻势放缓了，因为现在包围圈已经基本完成。等到叶廖缅科同志和罗科索夫斯基同志的部队在卡拉奇会师，那么德军的末日也就到了。”
说着，华西列夫斯基把目光移到刚才提到的两人身上。叶廖缅科和罗科索夫斯基也都表示说：一个星期内就能完成任务。
大会的最后，华西列夫斯基说：
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