“宋浮生，小金死了。”
“嗯。”宋浮生低下头，将被拾玉踹掉的茶壶捡起来。
拾玉看着他：“蜉蝣说，你收了戚员外的钱？”
“是。”宋浮生仍旧只是弯腰收拾地上的茶具。
宋浮生太冷漠了，冷漠得让拾玉生气：
“宋浮生，你为什么不难过？你为什么不为小金讨回公道？”
宋浮生停顿了动作，定定的看着拾玉：
“在这样的地方，死亡是种解脱。为什么要难过？”
拾玉道：“他是为了你，才...”
“他也是为了他自己。小金，也是死契。他是为了养活我们三个人，才去做那营生的。现在，他终于解脱了。”
艳美的姿容，竟是如此无情。
拾玉恍惚觉得，宋浮生平日里的温和都是假的。
宋浮生像个假人，拾玉被他的发现吓得连连后退。
然后拾玉一直退出了海棠苑。
拾玉就这么消失了三天。
没有人知道他去了哪。
拾玉再出现的时候，是在有匪阁里，到处寻找王小虎的下落。
有匪阁的外阁里，是几个小倌儿在低声谈论：
“你们听说了没？那个戚员外，被吊死在了自己屋里。衙门到现在都不知道，凶手是怎么进去的。房屋，窗户都是关死的。戚家的人也说，没看见有人进过戚员外的屋。”
“不...不会是鬼魂索命吧？”
“难道是小金的冤魂索命？？”
一群人说着，越发的后脊发凉。
拾玉穿过一个又一个人群。
死了的人回不来，活着的人才是最重要的。
小金死的那天，也是王小虎作为小倌儿第一天接客。
一种对死亡的恐惧蔓延进脑海，小金的死亡，让拾玉害怕王小虎也会出事。
找到王小虎的时候，王小虎正坐在当初送拾玉桃片糕的石桥上发呆。
“小虎...”拾玉在王小虎身后喊他。
王小虎回过头，拾玉就看见了王小虎的右脸上是一道伤痕，像被人扇的。
拾玉问：“是谁打的你？”
王小虎笑：“没谁。”
拾玉就在王小虎身边坐下：“我是说，谁打的你？”
王小虎叹气：“刚接客的倌儿都要先开..开..。我太紧张了，教我的人，就没什么耐心。小石头，你别问了。好么？”
拾玉有些无力：“小虎，我们...我们离开这吧。小金死了，我不想你也死了。这是个吃人的地方。它表明上不吃人，可它暗地里，还是吃人。”
王小虎顿了顿：“小石头，你这些天去哪了？我一直找不到你。戚员外，戚员外的死和你有关系么？”
拾玉没吭声。
王小虎看着沉默俊秀的少年，叹气：
“小石头，你胆子也太大了。杀人是要坐牢，是要被砍头的。你以后，不能这样做了。”
拾玉依旧没吭声。
“唉。算了。你的想法，总是和我不同的。小石头，我听说，你跟着宋浮生，没有被卖成死契。如果能走，你就赶紧离开这吧。你说得对，这是个吃人的地方。”
拾玉这时说话了：“我想带你一起走，可以么？小虎，我们离开这。”
王小虎笑了，十四岁的少年笑得有些悲凉：
“傻了不是？我是死契，官府填了名的，有匪阁对我有生杀大权。除非官府愿意放我，蜉蝣也愿意放我离开。我才能自由。”
“就连从前的海棠公子，宋浮生，也是死契。便是和你逃了，侥幸出了沧月城，那又如何？”
“虚国各地都会查路引，一查到你是风月地的死契，不是被打回原籍，就是去到另一个腌臜地。更何况，现在外面到处都在打仗，沧月城已经算难得的安稳地了。”
拾玉沉默了。
王小虎难过了下后，就决定说点高兴的：
“你别说，我大约真有红运。接客第二天，就有个公子愿意包我了。他说，他很喜欢我。小石头，我很快就能成公子了。到时候，我就可以自己选客人了。”
“等我赚很多钱后，就给你开家酒楼。到时候我们一起赚很多钱，把有匪阁买下来。然后从蜉蝣手里，把自己的死契也买回来！”
