话说石长生策马离开花间酒庄,没着急出城,而是先去到金刚门。
到了金刚门那大宅院前,石长生想起那夜救韩松的情形,心中不免有些挂碍。
他打眼一扫,就发现门口弟子面生,应当是近几日刚换人了。
石长生装作若无其事,下马上前,对门口弟子客客气气道:“我找贵门石虎,劳驾兄台通报一声。”
那弟子瞅了瞅来人的灰衫衣领,若是云馆书生,衣领上有云纹刺绣,眼前这人没有,于是那弟子道了一声:“稍候。”
说罢快步去到院中,却没有去找石虎,而是去找了朱文武。
朱文武正在武堂练功,自从父亲被韩松杀害后,他除了学着打理门派事务,就是在武堂刻苦练功,只盼着有一天手刃仇人,为父报仇。
那弟子进来报:“门口有个泥馆君子来找石堂主。”
朱文武猜到是石长生,便道:“你去告知石堂主,然后听他们讲什么。”
那弟子领命离去。
片刻石虎出来,见到是石长生,他回身看了看门口的两个守门弟子,一脸不自在道:“你怎么来了,什么事?”
石长生大大方方道:“我放一日半的假,这就回家去,看看你回去不,回的话结伴同行。”
石虎拉着石长生走开几步道:“丧礼刚过去没多久,少门主在县衙朱捕头的担保下接手门派事务,好多事需要打理,他又抬举我们这些没背景的年轻弟子,实在走不开,我不回去了。”
石长生道:“用不用带东西,或者带话?”
石虎道:“一概不用,上回那事我们门中上下都对你们书院有意见,以后找我托人带话,你不要过来走动,免得他们为难你。”
石长生心下了然,便告辞离去,石虎也回去门中做事。
那弟子回去报给朱文武,只说那儒生要回家,问石堂主一起回去吗。
朱文武道:“知道了,你去吧。”
那弟子退出。
朱文武当即出门赶往县衙。
…
一路狂奔,不到一个时辰,石长生回到石头村。
到了自家门口,只看到大门上锁,家人都不在,石长生牵马往顾家走,还没走到顾家门口,就见一个朴素端秀的少女走出门来。
正是顾小篱。
石长生喊了一声:“顾姐姐。”
顾小篱道:“小石头,我刚听着有人骑马经过,想着是你,果不其然。”
石长生道:“我家人呢?”
顾小篱道:“昨儿听石姨说,前几日大雨,这几日又是大晴天,你家那几亩地又在风口,面上结块了,今日他们去松土了,你外公好像也去了。”
石长生道:“我将马拴在你家,我去找他们。”
顾小篱道:“行,你去吧。”
石长生便将马拴在门口树上,去后面半山坡地找家人。
不多会儿就在山坡上找到家人。
一家团聚自然欢喜,难得石长生回来,家人当即收拾农具回去村子。
到了家里一家人其乐融融。
家人们只问石长生,这段时间吃的怎么样?住的怎么样?读书怎么样?怎么显瘦了?
石长生一一作答,只报喜不报忧,更不敢提被抓走之事。
石长生又问家里有没有缺粮吃不上饭。
石老三便道,本来家里有东西吃,只怕不够,山里管的没那么严,他便偷着外出寻到不少吃的,又将食盐分给乡亲,谁家粮食富余也给分了些,磕磕绊绊将就着也算过来了。
石长生只道,家里没事就好。
正聊的开心,就听见门口一阵喧哗。
石老三与石长生出了屋门,就看到县衙捕头朱猛、朱为善、朱二、里正等人闯进院门。
石老三上前道:“各位有什么事?”
朱猛道:“有人去县衙告发你石老三在禁令期间外出打猎,还私贩食盐,特命我来查实。”
石老三哪能认,只道:“没有的事,不能听人诬告。”
朱猛道:“你别不认,外出打猎的事且不说了,这私贩食盐可是重罪,你若抵赖,等我查实,罪加一等。”
朱为善与里正也在一旁劝解道: