谢仲拿着那纸一看，却是南宋才女朱淑真的那首《圈儿词》：
相思欲寄无从寄，画个圈儿替。
话在圈儿外，心在圈儿里。
单圈儿是我，双圈儿是你。
你心中有我，我心中有你。
月缺了会圆，月圆了会缺。
整圆儿是团圆，半圈儿是别离。
我密密加圈，你须密密知我意。
还有数不尽的相思情，我一路圈儿圈到底。
谢仲看到春椒还在词后面画了许多圈圈，当即逗她道：“这圈圈是给何人画的？”
春椒劈手将那纸张夺了过来道：“也不知道是谁，俩月了没个人影儿，想来这笼子的鹦鹉听腻了，去听那野画眉去了。”
谢仲正待出言安慰，却听房中鹦鹉叫道：“孟掌院吉祥，孟掌院吉祥。”
谢仲洞若观火，当即明白，他冷笑道：“我当是谁捧你，原来是他孟家的。”
春椒道：“我一个风尘女子，谁来了也是恩客，谁捧我也是恩泽。”
谢仲道：“是是是，这香房是别人花了银子的，我本不该进来。”
说罢就要走。
春椒却是哭了道：“你走吧，走了再也不要来，别人把我买去了最好，以后咱俩就断了缘分。”
谢仲停步道：“上次玩骰子我输了，我给你赎身，你以后跟我，你愿不愿意。”
春椒道：“你若是真心要我，我便愿意，你若是因为玩输了赎我，我便不愿意。”
谢仲道：“我是真心。”
春椒抹了把眼泪道：“你说什么时候。”
谢仲道：“明日此时。”
春椒道：“好，我等你。”
说罢谢仲出门而去，下到楼梯正赶上刘掌柜拥着春娘上楼。
见谢仲急匆匆下楼，刘掌柜怕他责怪，低眉垂眼，躲在春娘身后不敢说话。
春娘道：“怎么了谢公子，还没玩呢就要走。”
谢仲道：“二师娘，借一步说话。”
春娘眉毛一挑，引谢仲去到一间空房。
进去之后，谢仲开门见山道：“我要给春椒赎身，你说多少银子。”
春娘道：“若春椒丫头愿意，多说不过千把两银子，不过有一样，你若已经娶妻自立门户，我也乐意把她给你，此时你书院有先生，家中有高堂，想要赎她，得谢知府同意。”
谢仲道：“没商量？”
春娘道：“没商量。”
谢仲道：“我回家同父亲说。”
说罢谢仲告辞离去。
春娘去到春椒香房，见她哭过，知道她刚才跟谢仲别扭，怕她犯痴，便道：“一会天黑孟掌院该来了，补补妆吧。”
春椒道：“不补了，他来我就说为他哭的。”
春娘听了，知道这丫头心如明镜，便起身离去。
