被关了两个多月，石老三出狱后顾不得其他，只急急忙忙赶回家。
到了家里一开门，妻子看到他就哭着问道：“怎么去了这么久，到城里跑了好几趟也没找见你俩，闺女呢？”
石老三懵了：“闺女没回家吗？”
妻子也一愣。
石老三这才知道，女儿丢了。
那天石老三被官兵从后门押走，与女儿所在的巷子不在一个方向，官府一直也没有通知家人，他还以为女儿自己回去了，
石老三自责不已，次日便带着两个儿子去城里寻找女儿，多方寻找无果，于是花了些银子托金刚门掌门朱威帮忙打听，最后得知，是外地流窜来的人贩子抓走了女儿，这么多天过去，早不知道卖去哪里了。
石老三回家和妻子商量，想去外地找，两个儿子当时都已经成年，都自告奋勇去寻女儿，石老三同意了，花钱买了路引，放两个儿子去了外地。
一年间，两个儿子天南海北走遍，也没有找到女儿。
到天正三年开春，皇帝驾崩，新皇登基，兵祸瘟疫并起，哀鸿遍野，民不聊生。石老三却突然收到女儿托人带的信儿，得知女儿在幽州，又让两个儿子去了一趟。
虽说乱世，邢州并未遭战火，山村又是偏僻之地，谁知朝廷突然来本县征兵，凡十五岁至四十五岁健全男子，家中有田留一丁，家中无田不留丁，一村留一个猎户，其余全部要从军。
石老三作为猎户有幸留下，又庆幸两个儿子出了远门，逃过兵役。
谁知两个儿子到了幽州，没找到女儿，却被军队诬成流民，抓了壮丁，几个月后，送回来的就是两份亡书。
石老三没有找到女儿，却又失去两个儿子。
石老三夫妇还以为今生就这样孤苦伶仃，不想没多久，女儿突然自己回来了。
女儿说自己当年被人贩子抓走，转卖了几个地方，最后被卖给大户人家做了丫鬟，就是那时候她悄悄托人给家里带的信儿。
后来打仗，城里乱了，她逃了出来，流落街头，所幸遇到一个好人，使钱给她除了奴籍，还跟她成亲了。
石老三问：“你丈夫怎么没跟你一起回来。”
女儿道：“他不幸染病死了。”
石老三又问，他姓什么叫什么，家中还有谁？。
桑女说他也姓石，叫石刚。本是个孤儿，也颇通文墨，没有功名便做些买卖，他死时，留给我些资财，我变卖了，雇了车自己回来了。
石老三便不再问什么。又过了两个月，女儿肚子大了，才发现是怀了身孕。
如今女儿生了孩子，那没见过面的女婿也姓石，这便好说了，外孙自然也姓石，自己儿子也死完了，外孙便当孙儿养。
有一点，千万不能再去打仗，最好是读书，考个功名，当不当官不打紧，哪怕是秀才，也能免了征兵徭役，至少能保住性命，这样二老百年了，女儿不至于孤苦伶仃，无人照顾。
石老三把这想法跟妻子女儿说了，二人也都同意。
