似乎是受到这次命中的鼓舞，加上距离逐渐缩短，其他炮位也相继开张。在后续的一个小时炮击里，福州舰先后击沉了6艘炮艇。让一开始瞧不起福州舰的彭玉麟开始头冒冷汗，犹豫是否还要继续向前攻击。
当双方接近到2公里距离时，湘军水师炮艇开始炮击。
可当彭玉麟看到，实心弹根本奈何不了福州舰，而开花弹的作用也不大，虽然能杀几个水兵，但对舰体没有造成损伤。而且福州舰的甲板有差不多七八米高，你就是想接舷跳帮，都爬不上去，还打个鸟啊。
随着不断有炮艇被击沉，彭玉麟终于沉不住气了，命令水师两边散开撤退，快速往安庆方向驶去。陆顺德见湘军撤退，立即率领舰队一边炮击一边追击。
福州舰虽然有超高的航速，却不敢在长江水道里横冲直撞，而是沿航道中心以10节的速度缓慢追击。反而是长江水师的小炮艇，从两侧越过福州舰，向前追击。
长江水师的小炮艇和湘军水师战船一样都是快蟹船，清一色的450吨木质炮艇，装两门105毫米管退攻城炮，由于吃水浅反而可以快速前进。湘军的快蟹船虽然也很快，毕竟是由人力在拼命划桨，无法持久。彭玉麟不得不留下五艘炮艇断后，拦截夏军水师。
陆顺德任由小炮艇围攻湘军，自己则继续匀速向前，也不追击逃跑的湘军炮船，在离安庆5公里处停下。让炮手对准湘军水师基地开炮射击。其实，他不是在打仗，纯粹是在练兵。他的命令很简单，每炮留五发炮弹，其余全部打光为止。
炮击完后收兵，押着俘获的3艘湘军炮船回芜湖。
等彭玉麟收到夏军已退的消息，回到基地一看。昔日的营房、工房、码头等全部毁于战火，由于误射，安庆城也受到波及，遭受了一定损失。
显然，安庆基地已经无法使用。而且自己也没有抗击夏军7千料战舰的能力。于是，彭玉麟下令水师全军撤至九江，并立即向曾国藩报告战况。
上次在江西临江兵败，清廷对曾国藩做了处罚，撤销其钦差大臣及太子太保衔，保留两江总督职位，戴罪立功。此时，曾国藩正坐镇九江，指挥对夏军的抵抗。
当收到彭玉麟的急报时，曾国藩着实吓了一跳，这夏军不声不响弄了这么个庞然大物。虽然这船没法进入支流控制整个水系，但如果没有对付的办法，湘军将会丧失长江干流的控制权，对湘军造成致命一击。
现在唯一的办法，就是长江主航道上沉船，才能阻止夏军军舰溯流而上继续攻击。但关键是武汉以下的长江段水流量太大、江面宽广，适合沉船的河段极少。只有彭泽下游的马当山一带适合。
曾国藩的这一选择，和几十年后的抗日战争国民政府的选择如出一辙。当时，国民政府军事委员会为阻敌西进，力保九江、武汉安全，专门建立长江阻塞委员会，负责阻塞工程的设计和施工，建造马当要塞。不过，被日军施放毒气攻破。
曾国藩当然没有这个条件，不过他也有自己的办法。让彭玉麟紧急征调了100艘民用大船，满载大石，在马当1公里的长的范围内戳沉江底。并从南昌、长沙等地，调集50门守城巨炮，在马当山以及江中的小孤山设置两座炮台，封锁江面。
好在老天保佑，这段时间夏军水师并没有前来攻击，让彭玉麟有充足的时间施工。
陆顺德回到芜湖后，就写了一份详细的报告向参谋部汇报这次交战情况。此时，这份报告就放在吴天佑的桌面上。面对这场形同儿戏的水战，吴天佑真是哭笑不得。
“百年海军”真不是乱吹出来的。在现在这种没有制导系统、没有瞄准锁定系统的当下，战舰的命中率基本都是靠人的素质来保证。没有长时间的训练、实战，你根本就做不到。只能让他们多打打仗，多练练了。
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