杭州方向，浙江巡抚罗遵殿抽调各地兵力，在富阳和诸暨两地各增兵2千，并征招当地乡勇协防。防御严州、金华方向的扬威军。
同时，仿效湘军的做法，开设厘金局，向过往商户收税，用于组建乡勇的军饷。一时间，整个浙江是民情鼎沸，商家农户敢怒不敢言。
战争最后打的就是钱粮，江南大营巨大的钱粮供应，几乎把浙江全省税赋全部搭进去了。现在太平军进攻浙江，自己有守土之责。组建乡勇抵御是唯一可行的办法。
可罗遵殿悲剧地发现，浙江实在是没有多余的钱财来支付乡勇的粮饷。罗遵殿即使是知道开设厘金局有种种弊端，也不得不这么做。至于民情，已经顾及不上了。
话说吴天佑带领准备攻打杭州的北路军，在昱岭关附近潜伏下来，这一等就是三十来天。从传回来的各路消息看，南路军进展顺利，牛大壮很好的执行了预定的战略计划，花了足足十来天的时间，才拿下兰溪县。休整三天后，挥军杀向金华。
潜伏，是一件非常辛苦的事，特别是这么长时间的潜伏。虽说吴天佑做了很多准备工作，使得士兵们的不至于像野外潜伏那样艰辛。但近一个月的潜伏，士兵们的忍耐也已经接近极限。
看到离出征的日子越来越近，吴天佑带着贾绍明开始在各部队走动，了解及安抚士兵们的情绪。为即将的出征做准备。
贾绍明，是在天京组建镇妖军后营的时候，那15名文人之一，和雷彪一样也是秀才出身。原来在韩鹏的特战师里任卒长。
吴天佑见他能文能武，就把他调进侍从室，协助自己处理军务。是整个侍从室里唯一不是来自徽州世家弟子的人。
谁知道，这人悟性极高，渐渐得到吴天佑重用。
吴天佑一直有组建参谋部的想法，无奈没有合适的人选。他心中最佳的参谋长人选是左宗棠，其次的曾国藩。可这些人现在都在湘军中，而且都是重量级人物，自己也弄不过来。贾绍明是当下最佳人选，可惜年龄太轻（他也不想想自己的年龄），怕是难以服众。
“报告军帅，南路军紧急文书”。这时，亲卫带着一名通信兵过来。打断了吴天佑的思考。
“快拿来。”
来信汇报了金华的战况。第三师在攻占兰溪后，休整三天，起兵攻打金华。谁知道，等大军赶到金华时，还未扎营，金华城里的知府王桐便派使者过来请降。牛大壮也是无可奈何地答应了。让大部队在城外安营扎寨，自己带着第三师前营进城，接管金华。
其实选择投降，这也怪不得知府王桐。金华的主力在兰溪一战中，几乎全军覆没，城里剩下的守兵仅800人，加上乡勇也不抵用，徒增杀戮罢了。
知晓扬威军于其他太平军不同，军纪甚严，不喜杀戮，对平民百姓是秋毫不犯。于是召集手下合议，最终投降。
但金华战事结束，带来的副作用就是把杭州这帮官员的视线从金华移开。有可能会加紧周边消息的探查，防御扬威军进攻。这就增加了他们发现扬威军进攻杭州计划的可能性。
吴天佑于是摊开地图，在上面比比划划，思考下一步如何行动。最后，他的手指在富阳和诸暨两地不停转换，显然已经有所决定。
“贾侍从，记录命令。”
“到。”贾绍明闻声迅速过来。
“命令。水师左营留守严州德建，林小虎率第五师前出富阳，秘密监视富阳守军。二月十九发兵围城，围而不打。若发现守军有撤退驰援杭州的迹象，立即出兵消灭。
第三师除继续清扫金华各县外，派出三个旅前出诸暨，秘密监视诸暨守军。二月十九围城，围而不打。若发现守军有撤退驰援杭州的迹象，立即出兵消灭。完毕。”
侍从室秘书在一旁迅速起草完命令，交给吴天佑复核。确认无误，加盖印章发出。
贾绍明在旁一直观察这个比自己小了近10岁的军帅吴天佑的一举一动。发现他发出的两份命令是恰到好处，既能阻敌增援由可有效消灭敌军。贾绍明相信，这事自己也能处理好，可是像他这么快的处理速度，还是没有把握。
真想知道，军帅这小脑袋瓜里到底还藏有多少东西。看来，自己要学的东西还多着呢。
十年二月十五戌时始（19时），夜幕降临。早春的寒气开始笼罩整个营寨。士兵们却是个个精神抖擞，整装待发。
吴天佑率特战师、第二师、炮兵1旅、亲兵旅万余人，乘夜从秘密营地出发。沿着预先探查好的小路，朝杭州方向摸索前进。
当晚正是月圆时，明亮的月光让扬威军的夜间行军减少了不少困难。当晚就绕过昌化、于潜两县，在距于潜东南方30里的一处密林里隐蔽休息。
而军营里剩下的第四师、水师右营和骑兵队，也在二月十六辰时始（7：00时）出发。水师右营驻守昱岭关，第四师和骑兵队在师帅严三狗率领下，朝昌化方向攻击前进。
二月十六晚，吴天佑率军再度从昌化临时休息出发，经一晚急行军，穿过临安县，抵达余杭县南部30里一处预先选定的休息点，隐蔽休息。
十七晚，部队终于到达指定埋伏位置，杭州西湖西南的灵隐飞来峰。
连续三晚的急行军，造成部队不同程度减员，加上不能生火，就只能以干粮就生水来充饥，部分士兵生病无法随大部队行动。总体兵力减员达6%左右，不过对战力影响不大。
天竺寺位于杭州市西湖西岸的天竺山南麓，始建于石晋天福七年（943年），当时叫西明院，北宋大中祥符年间改为天竺寺。几经损毁，明景泰三年重建。发展至清初，已经是刹宇连阡，巍峨辉煌。比丘、比丘尼达百数十人，终日诵经说法，焚香拜礼。
天竺寺分上、中、下三寺，以上天竺寺为尊。
