香兰也被顾锦行要求读书识字。所以，香兰遇到不认识的字，就会去请教曹维书。每逢香兰请教，曹维书对她也极有耐心。
曹维书虽然经历过人生大劫，心如死水，但他人到中年，也正是精力、情欲旺盛之时，对正值豆蔻年华的香兰早已暗生情愫 。
而在香兰的眼里，曹维书是一个既有才华，又成熟稳重的人，不仅让她有安全感，也让她情不自禁地想要去依赖。
香兰已经会写很多字了。她亲自给顾锦行写了一封书信。曹维书也给顾锦行写下了一封信，两封信同时交给严新一起带回去。
顾锦行接到香兰和曹维书的信后，她先看了香兰的信。
看见信中写的内容，顾锦行很意外。曹维书已经年近四十，香兰才十七，两人整整相差二十余岁，顾锦行诧异于香兰竟然会看中曹维书。
按照顾锦行原先的计划，她打算在铺子和庄子上，挑几个年龄相当，身体健康，朴实勤快的管事或者掌柜，分别配给香兰、香桃、香菊、香荷四人。
如今，香兰想嫁给曹维书，那么曹维书是怎么想的呢？
曹维书虽然已经没有了官身和功名，还是朝廷通辑的要犯，但他好歹也曾经是状元，学富五车，才高八斗。
像他这样一个骨子中既清高又自负的人，能够看得上奴婢出身的香兰吗？
顾锦行生怕香兰剃头挑子一头热。
于是，她又拆开曹维书的来信。看完曹维书的信后，顾锦行的心才放了下来。
因为曹维书在信里，也提及到了他和香兰两人的事，并郑重地向顾锦行求娶香兰。
既然是你情我愿的事，顾锦行也就彻底放心了，她也不做那棒打鸳鸯之人。
顾锦行想了想，她此时在定州，恐怕没法回京去为香兰寿备婚事和送嫁。于是，她叫来木凤，让木凤回京一趟，并对她细细叮嘱。
“在如意园的书房中，多宝阁背后的墙上，有一个暗格，里面有一个匣子，匣子里装着卖身契。你把香兰的卖身契找出来，拿去还给她，日后她就是自由身。”
然后，顾锦行又拿出几张银票给木凤，对她说：“这三百两银票，一百五十两你拿给锦瑟和柳枝，让她们替香兰置办嫁妆，筹办婚礼；另外一百五十两你拿给香兰。
秦嬷嬷无儿无女，既然认了香兰作干女儿，日后就让香兰照顾她吧。
那个庄子的地契也放在那个装卖身契的匣子里。你把地契也找出来，一并给香兰。日后，那庄子就送给她和曹先生了。”
顾锦行顿了顿，又说：“若是香兰不收庄子的地契，你就对她说，曹先生是安鸿和安飞的授业恩师，那个庄子是提前给曹先生的谢师礼，他们受得起。”
“小姐放心，我这就回京，一定把这件事办得妥妥当当的。”木凤说完后，揣上银票，提起轻功就迅速离去。
