曹操在酸枣发布天子密诏，引兵三万于陈留酸枣起兵，并作檄文以达诸郡。
檄文曰：
“操等谨以大义布告天下，张昊欺天罔地，欺辱天子；祸乱朝纲，以兵威相胁；其狼戾不仁，罪恶冲积！今奉天子密诏，召集义兵，誓欲扫清寰宇，剿灭群凶；匡扶汉室，拯救黎民；檄文到日，可速奉行！”
檄文以快马自酸枣四散传递，各镇诸侯皆起兵响应。
第一镇，祁乡侯、前将军袁绍，字本初，引兵七万；
第二镇，南阳太守袁术，字公路，引兵三万；
第三镇，并州牧韩馥，字文节，引兵两万；
第四镇，豫州牧孔伷，字公绪，引兵三万；
第五镇，兖州牧刘繇，字正礼，引兵三万；
第六镇，陈留太守张邈，字孟卓，引兵一万；
第七镇，东郡太守乔瑁，字元伟，引兵五千；
第八镇，山阳太守袁遗，字伯业，引兵五千；
第九镇，济北相鲍信，字允诚，引兵一万；
第十镇，中郎将徐荣，引兵三万；
第十一镇，广陵太守张超，字孟高，引兵一万；
第十二镇，徐州牧陶谦，字恭祖，引兵两万；
第十三镇，征西将军马腾，字寿成，引兵三万；
第十四镇，都亭侯，中郎将公孙瓒，字伯珪，引兵五万；
第十五镇，上党太守张杨，字稚生，引兵一万；
第十六镇，乌程侯、长沙太守孙坚，字文台，引兵三万；
第十七镇，颍川太守李旻，引兵五千。
加上曹操的第十八镇，总共四十万步骑，除了韩馥的两万并州军、张扬的一万并州军，马腾的三万西凉军、公孙瓒的五万幽州军不能前往酸枣会盟以外，其余二十九万步骑纷纷朝酸枣汇聚而去。
与此同时，
洛阳城，武平侯府内，众将云集，左右军师荀彧和沮授皆在其中。
密侦司司马李历将密侦司获悉到的关于十八镇诸侯的详细情报做了汇报。
“公孙瓒的五万幽州步骑屯兵于涿郡，目前正在筹措粮草，待酸枣的联军与咱们展开激战时，公孙瓒便会挥师南下，攻打冀州；
不过冀州有雷公、屠兀骨和张合在，有十万冀州军坐镇，可保冀州无虞。”
说着，沮授看向张辽和朱灵二将，开口道：“至于西凉的马腾以及董卓，兵马虽有数万，但只要两位将军守好函谷关，便不足为虑！”
沮授顿了顿，继续说道：“至于并州韩馥和张扬的三万兵马，由卢沛和华歆在怀县的两万守军前去阻截，相信对咱们也造不成什么威胁。”
说完，沮授看向首座上的张昊，拱手道：“侯爷，咱们最大的威胁，还是在酸枣的联军，总共二十九万步骑，咱们与之抗衡的也就平皋和洛阳城内的十万兵马，敌众我寡啊！”
…………
