和珅看着乾隆皇帝怒不可遏的表情，吓得不知道如何是好，赶紧说：“皇上，奴才知罪。”
和珅想，勒尔谨每年都上奏折说甘肃大旱，可是这次平息甘肃叛军，进入华林山，却连日大雨，这不是印证了以前勒尔谨是在撒谎吗?乾隆皇帝才想起来了甘肃捐粮案。
和珅再也不敢说谎了，只好自圆其说：“奴才到甘肃，确实实地查看了各州府的粮仓情况，核对了账单。粮仓俱满，这是账本......”
和珅磕头如捣蒜，额头上上的红痣也磕成了黑紫色。
和珅说：“奴才该死，奴才是受蒙蔽了，现在想来，那粮仓未必是捐监粮仓。”
乾隆皇帝两眼直视和珅，问：“你就没有受贿吗？”
和珅说：“奴才只是收了勒尔谨四颗西域蓝宝石。奴才实在爱那蓝宝石，想那蓝宝石戴在十公主手上一定好看。于是奴才就有了贪念，把它收下了。从甘肃回来后，我就把它送给十公主了。奴才罪过，奴才到甘肃后，甘肃到处张灯结彩，各地官员前后呼应，奴才就有点飘飘然了，忘了自己的职责，奴才被这种假象蒙蔽了双眼，在查捐粮案过程中，过于疏忽，没有认真查看，那仓库账本一定是作假的，奴才该死！ ”
乾隆皇帝看着和珅痛哭流涕的承认自己的错误，也于心不忍。再说，听他讲的也是事实，他年纪轻轻就被他提拔重用，一定是产生了骄傲情绪，被地方官员捉弄了。年轻人犯点错误是在所难免的，以后能够改正错误就好了。知错必改，也是好同志。“吃一堑，长一智”。
这样一想，乾隆皇帝就说：“你起来吧。朕不怪罪于你，你能认识自己的错误就好。”
和珅一听，乾隆皇帝原谅了他，心里释然了。可是还是装作自己做错事认罚的样子，说：“奴才有负于皇上厚爱，有负于皇上栽培，犯下这等罪，愧对皇上，奴才求皇上赐臣一死。”
乾隆皇帝一听这话，很生气，说：“朕已经原谅你了，你倒和朕怄起气来。”
和珅再不敢说了，他怕皇上真生气了，赐他一死，那不就完了吗，他只不过是表演一番，祈求皇上宽恕自己，决不能弄假成真。
和珅赶紧说：“奴才愿将功补过，求皇上再给我一次机会，让我到甘肃重新去严查那些欺骗皇上和我的奸佞小人，等奴才回来后再请皇上赐死。”
乾隆皇帝说：“你先起来。以后吸取经验教训，引以为戒，下不为例。至于去甘肃的人，我已决定，让阿桂前往甘肃，督察此事。”
和珅一听，乾隆皇帝让阿桂前往甘肃，内心一惊，不过表面上没有流露出来。相反，他走上前，扶皇上坐到椅子上，轻轻地捶打乾隆皇帝的脊背，揉捏着乾隆皇帝的肩膀，讨好地说：“皇上您千万别生气，免得气坏身子。”
乾隆皇帝说：“朕能不生气吗？”
和珅一边给乾隆皇帝捶脊背，一边在心里默默地盘算着怎样应付这件事。
他知道阿桂一去，自己在甘肃的那些丑事就会被被阿桂给全部抖搂出来，那就麻烦大了。他绝不能让阿桂抢先一步到达甘肃。他要在阿桂到达甘肃之前，抹平自己的那些事，擦干净自己的屁股。
和珅回到家后，急令刘全前往兰州，抹平事端，不能露出马脚。
不几日，阿桂将调查结果上奏皇上：所谓“监粮”，纯属子虚乌有。
乾隆皇帝大怒，在金銮殿召见文武百官，训斥：“朕平生最恨贪污，甘肃蒙蔽朕，虚假汇报甘肃水灾，贪赃枉法，营私舞弊，国法不容，朕当严惩这些社会蛀虫，以儆天下，查一个杀一个，查两个，杀两个，绝不宽宥。”
文武百官不敢言语。
乾隆皇帝说：“和珅。”
和珅回答说：“臣在。”
乾隆皇帝说：“现降你两级使用，等案情查清后，再听候处置。”
