一队马车缓缓地行进在京城通往云南昆明的官道上，原来在昆明境内的官道铺着锃亮的砖石，现在因年久失修，已经变得坑坑洼洼，到处是断石残垣，水波飞溅，马车经过时，路面上的石头下面不时窜起一道道强劲的泥水，激得行人四处躲闪。
“和大人，是不是该停宿了？前面有一爿客栈，牌面挺阔的。这家客栈是专门供来往达官贵人歇脚的。大人您看，天色已晚，山路泥泞，道路也不好走，兵丁困乏，马也该喂草料了。”
“噢，”和珅揉了揉惺忪的双眼，打了一个长长的哈欠，说：“东川胡大人来接我们了吗？”和珅看着眼前的李护卫，接着又说：“李护卫看你这浑身泥浆像一个土人，再给你插上几根雀翎，说不定别人还以为你是个朝廷大员呢。”
李护卫说：“大人你就不要取笑小人了。小人只是希望办了这个案子，大人能多多关照小人，多多提携小人，让小人也混个一官半职。”
李护卫看见前面客栈处站着一排人，就对和珅说：“禀大人，东川知府胡大人在客栈前面恭候您多时了。”
和珅这才注意到通向客栈的路面已经被人铺上了干草，污浊的烂泥被来来去去走动的兵丁踩得“唧唧”直响。
和珅下了官轿，一边踏着干草一边点头称许：“看来这胡知府也挺会来事的。办事利索周到。”
和珅整了整衣帽，款步走过去。只见客栈前面灯火通明，肥头大耳的胡知府正在与身旁的喀凝低声交谈着。
和珅见这两个人没有前来迎接，朗声就说：“你们二位没看见我吗，难道想把我和某冻死在轿内不可。”
胡知府见和珅过来，一抖官袖，躬身长揖：“和大人一路辛苦。”
和珅来不及搭话，胡知府身后的大小官员就呼啦啦地围到和珅身边，来巴结这位当朝红人。
“辛苦”“劳顿”声不绝于耳，和珅点头致谢。
胡知府引导和珅进客栈去休息。和珅看了看客栈，客栈还是比较干净、宽敞、明亮。
和珅低声问李护卫：“此地是蛮荒之地，向来战事频繁，肯定有不少痛恨官府的人，要多派些人手，加强警戒，免得生出事端来。”
李护卫说：“大人尽管放心，下官已亲自查过每一间客房，所有客人早在昨天就被赶出去了。”
和珅这才向着众官员一摆手，大家前呼后拥地围着和珅进了客栈。
和珅进了客栈，随从端上香茶。和珅呷了一口。
喀凝说：“和大人一路上舟车劳顿，可仍然精神抖擞，不知何故？你看我这趟云南之行，恐怕老骨头都要散架了。”
和珅说：“喀大人忠心为国，就凭你这一点我也应该在皇上面前保奏大人。”
喀凝赶忙欠身说：“这不算什么，倒是和大人鞍马劳顿，不辞辛苦，前来云南，为国效劳。”
当下安顿完毕，洗漱用膳之后，胡知府坐于客栈的外间，静等和珅召见。
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