就在郭士安求援的第二天，李世民又收到窦建德书信，信中，窦建德劝其退至潼关，归还此前夺取的郑国土地，重修原来的睦邻关系。
李世民召集将佐商议此事，众人对此也都争论不休。
阳翟郡公郭孝恪说道：“殿下，如今王世充已是强弩之末，马上就会成阶下囚，窦建德携疲敝之师远道而来，也不足为虑，此正是我军破此二贼之良机，万万不可错过。”
“臣附议！”记室薛收说道，“殿下，王世充据守东都，器械充足，其麾下也都是江淮地区的精锐，但是，王世充将面临最大的困难，那就是粮草不足，臣以为，王世充绝难持久。”
“窦建德亲自统帅大军远道驰援，也会尽出其精锐。如果我军退走，两寇合兵，将河北的粮食运来供给洛阳，我军将再难破之！”
“殿下，洛阳周围诸城新附，尚未归心，若我军撤走，前番所有努力都将付之东流！”
“臣以为，殿下应当西困东拒！”
薛收进一步说道，“西面，分出兵力围困洛阳，哪怕王世充出兵，也当避免与其交战。”
“东面，殿下亲自率领骁勇精锐，占据虎牢险要，以逸待劳，如此定能克敌制胜，若窦建德兵败，王世充独木难支，我军必破此二贼。”
李世民赞赏道：“善，卿之‘西困东拒’真绝妙至极！”
“殿下，臣以为不妥”屈突通却有不同意见，“殿下，我军疲惫不堪士气低落，部卒多有思乡之情，王世充凭借坚城固守，绝非短时间内可以攻取，东面又有窦建德大军压境，我军腹背受敌，不如退守新安，再寻机而动。”
“不然！”李世民说道，“王世充损兵折将，粮食殆尽，上下离心，我军只围困便可坐视其败亡。窦建德连年征战，比之我军更为疲惫，只要守住虎牢，窦建德绝难寸进，二贼只破其一，便可收获全胜！”
屈突通、萧瑀、封德彝再三相劝，李世民不为所动。
随后，李世民下令兵分两路，屈突通等人辅助齐王李元吉围困洛阳，李世民率领三千五百名骁勇向东赶赴武牢。
管城靠近东都，这些年屡受战火侵袭，城墙早已破败不堪，郭士安又是文人出身，没有军事经验，所以还没等他收到李世民的回复，管城便被窦建德攻破。
郭士安被俘后，不是没想过投降，但他却不敢，他的一家老小都在长安，或许身为一国君主的李渊不会迁怒其家人，但一个降将的家眷会有好日子过吗？
窦建德劝降未果，便将郭士安斩首示众。
拿下管城后，窦建德片刻未停，直扑荥阳县城，在拿下荥阳县城后，正式兵临虎牢关。
已经进入虎牢关的李世民见窦建德率军前来，便想出城侦查敌情。
尉迟恭、李绩和侯君集等人知道李世民又犯了老毛病，一再苦劝，李世民却仍然坚持。
万般无奈，众将只好随着李世民率五百骑兵出了虎牢关。
