送走牛秀，萧正也没耽搁，直接回了老柳村。
杨文昌收到师兄刘丰的书信才得知恩师刘焯已于去岁冬日病逝，想起恩师昔日对自己的谆谆教诲，不由悲从中来，一时难以自已，思之再三决定北上祭拜。
萧正这才得知杨文昌向老师举荐了自己，心中颇为感激，对他的决定也很理解，毕竟现在的文人都讲究个尊师重道，而且看杨文昌的意思，和他的老师感情很是至厚。
刘焯家在信都郡武邑县，离东阿六百余里，萧正派了两名队员随行，又拿了几个银豆子作为盘缠，杨文昌百般推辞，萧正坚持，穷家富路还是多带点钱以备不时之需，知道萧正向来慷慨大方，杨文昌只好收下。
两名队员陪着杨文昌，三人轻装简行，十几天的时间来到武邑县刘焯家中。
刘丰见杨文昌跋涉数百里来祭拜父亲，颇为感动。
两人略作寒暄，杨文昌便到恩师墓前祭拜，都说恩师贪财吝啬，却不知道他把钱财都花到了很多穷困的弟子身上，像杨文昌自己，本就是个穷小子，当初慕名而来，刘焯不但悉心教导，还提供衣食住处，念及老师往日之恩，杨文昌痛哭不止。
见师弟过于悲伤，刘丰百般劝慰。
在武邑盘桓几日，杨文昌和其他师兄弟盖文达等人也小聚一番，众人谈起师叔刘炫向朝廷为恩师请赐谥号，居然无一人拥护，都是愤恨不已。
文人总有着忧国忧民的情怀，对目前的局势都唉声叹气，不知道当今圣上究竟还要怎么折腾，此次征讨高句丽胜不论胜败，对老百姓都是灾难，毕竟这些年实在是役民过度。
得知师叔刘炫境况也不好，杨文昌便从武邑出发去河间景城看望师叔。
刘炫一代大儒，现如今日子过的颇为艰难。
大儿子刘崇礼英年早逝，留下年幼的孩子还不到六岁。
老妻身体羸弱，常年卧床，家中只有小儿子刘崇义抄书糊口。
当初朝廷购求逸书，刘炫为生计所迫，便运用自己的才华造假书骗赏，结果被人揭发，去官罢职险些丢了性命，成为天下笑柄。
如今刘炫引以为戒，再不愿失了文人的风骨，对弟子好友的帮助都拜谢不敏，日子便更加艰难。
杨文昌对没能在恩师身边侍奉一二颇感遗憾，如今师叔如此清苦自己怎能视而不见？留下些许财物只能解一时之困，思索再三便想将师叔接到老柳村，但那毕竟是萧正的地盘，自己怎么也得打声招呼。
于是杨文昌写了书信交给一个护卫队员。
萧正收到书信后没有丝毫犹豫，决定亲自去河间相请。
说实话，萧正对“二刘”并不熟悉。柴咏和许仲林颇为诧异，天下读书人还有不知道这二位的？
一经两人介绍，萧正不由赧颜汗下，原来这两位都是当世大儒，名满天下的经学大家，连孔颖达都是他们的弟子。
杨文昌对萧正能亲自前来大感意外，心中无比感激。
自打到了老柳村，萧正从来没把他们之间当做雇佣关系看待，反倒一直礼敬有加，三人在老柳村待的颇为舒心。
刘炫老头子半世浮沉，历尽沧桑，早已心如止水，如今见到素昧平生的萧正单凭一封书信便亲自前来，也是颇为感动。
但是无功不受禄，自己怎好寄人篱下？虽然萧正说是请他前去做学堂先生，可刘炫不愿意揣着明白装糊涂。
萧正再三邀请，老人家不为所动。
杨文昌跪倒在地，师叔若不答应便跪死眼前。
刘炫见两人完全出于至诚，不好再推辞，只好点头应允。
萧正二人大喜。
刘炫半生清苦，室如悬磬，除了两箱子书，别的破破烂烂也不值几个钱，干脆就都不要了。
萧正买了两辆马车，一众人等启程返回东阿。
