璇女低声问：“南国府有消息吗？相先生何时能到？”
“按日子本应今日就到的，但眼下还没有接到人。殿下放心，今日无论多晚，属下等都会安排人在城外接应的，无论接没接到，明日属下都会来禀。”
“好，那今日就要这些。看你送货殷勤，今日多赏你几钱，明日若有好果子，老板你就早些送来吧！”璇女取了一贯钱放在那瓜果框子里，朝他点了点头，探子便高声道：“谢公子赏赐！小的明日一定早点来！”
探子走了之后，璇女进了内室将消息告诉了姚今，姚今顿时站了起来，她的神情凝重，手不自觉绞了起来：
“看来不是我胡思乱想，他一定已经——可是他身体一向很好，怎么会！”
见姚今有些激动，璇女走到她身侧按了按她的手臂，“殿下，眼下我们只是猜测。”
“唉！王相怎么还没到！急死人了！”姚今想到李皇或许已经不在这个世界，心中没来由有些难过，尽管她早已认清了这个人，也早就对他没有任何指望和牵挂，可想到往日种种，还是忍不住喃喃道：“他也曾对我很好……”
璇女以为姚今是念起了和李皇的父女之情，于是安慰道：“倘若那人真有万一，一定会传召让您去见最后一面的，如今没有消息，或者就是好消息。”
“最后一面？我真想永远都没有这最后一面——”
姚今喃喃着，她的话音未落，突然觉得四面八方远远近近有钟声陆续传来，仿佛有许多个地方都在鸣钟，那钟声虽都差不多，但有的节奏快些有的慢些，整座客栈的人似乎一下子都出来了，说话声脚步声在门外嘈杂一片。璇女似乎极不适应这没有一刻停歇的声音，紧皱眉头捂住耳朵要出去看是什么情况，然而姚今的脸已经变了颜色，她拉住璇女，慢慢地摇了摇头：“不用出去看了。”
“殿下，这、这到底是怎么了？”
“京中所有的寺庙都在鸣钟，我想他们会一直鸣很久，直到一万下……”姚今慢慢地走到窗边推开窗户，带着热气的风吹了进来，钟声从四面八方也涌了进来，她静静地听着那声音，这让人眩晕的钟声却让她的脑子越来越清晰，也越来越冷静：
“皇帝万岁，鸣钟万响。可皇帝从来活不到一万岁，那钟声也没人数过到底是不是一万响，这不过是一种可笑的礼仪，不过是活着的人做着样子，死了的人，什么也不会知道——璇女，我想我们不用等了，很快就会有宫里的旨意送到小南国，我可以，光明正大地进宫了……”
