神功元年，烟花三月。
南阳王武延基、左领军卫将军武延晖，自长安领军卫军营疾驰返回神都。
曾叱咤朝堂、一度问鼎储位的魏王武承嗣，艰难熬过新春佳节，春暖花开时节，原本状况还有些好转，能用些流质食物，岂料一夜之间急转直下，眼下已经到了弥留之际。
武延基兄弟二人风尘仆仆赶回，抬头一望府邸，没有看到挂丧白布，大松一口气。
“主人回来了，快着些，都让开路”大管家在门房守着，见到他，一个弹跳起身，双臂像是风火轮一般，到处挥舞，将旁边众人都推了开去。
“现下情形如何？”武延基大步流星，口中询问。
话音才落地，便听得后院有呜哇哇的孩儿啼哭声响起，“郡主何在？遥遥何故哭闹？”
“老殿下一口长气吊着，用参汤续命，医生都不知能坚持到几时？郡主……”大管家顿了顿，终不忍心瞒着他，“郡主这段时日劳累过度，瘦得都脱了相，眼下卧床不起，担忧过了病气给小娘子，不敢见她，小娘子想念母亲，便时常啼哭不停……”
武延基顿住脚步，黝黑的脸颊上掠过愧疚，嘴唇微抖，眼圈红红，“都是我的不是，连累了妻女”
“主人休要这般说，郡主特意交代，不让传讯告诉主人，就是想着主人做大事，不想误了您，若是您因此生愧，郡主的苦心，可就白费了”大管家闪着眼泪花，拎起衣袖擦拭，“郡主要体面，府中困厄，从不在外头提起，都是自己一肩扛了，主人是有福之人”
“是，我有福”武延基轻声道，侧头深深忘了正堂寝居一眼，复又迈开大步，想着旁边一处独门院落而去。
“大兄”武延安闻讯，自武承嗣卧房中快步迎了出来，“父王，父王一直叫您……”
武延基点点头，迈步进门，双膝跪地，拜倒在床榻前，“延基拜见父王，给父王请安”
魏王武承嗣形容枯槁，脸色一片灰青色，一口长气在喉中，呼呼作响，如同拉扯风箱，艰难而又迟钝，闻声眼睛亮了亮，试图侧头，未能成功，眼珠一轮，斜着看他。
半晌，武承嗣举起遍布黑斑的胳膊，艰难地道，“呵……延基我儿……子不类父……家业在你……”
武延基膝行上前，额头与他枯干的手臂相触，百感交集，鼻头一酸，泪水泠泠落下。
“感念父王生恩，将延基生于富贵帝王家……”
“延基长成，性由自主，自以正道而行，恪守礼义，不以子不类父为憾……”
“延基无大德能，生就方正之心，苦干之体，无心计策略，更遑论深谋远虑，定当竭忠尽智，为朝廷效力，家业中兴与否，不在延基，而在这世道如何……若世道蒙昧，则家业败落，若世道清明，则家业兴旺……”
“呵……呵呵……”武承嗣的脸上，泛起一阵潮红，发出一阵磨砂一般刺耳的笑声，“也好……换个活法，随波逐流……也许，别有天地……”
“是，延基叩谢父王教诲”武延基跪拜下去，头磕在地上，如是再三。
父子二人，相对沉默，只有武承嗣艰难地喘气声。
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