如意元年腊月底，武后先是集体宴请了西域诸国、南诏诸国，东部高丽、新罗、百济和倭国，后又单独设宴款待吐蕃大相论钦陵，契丹酋长李尽忠，后突厥可汗默啜三人。
权策全程陪同，武后指定了他的坐席，就在自己侧后，尽显尊崇受宠。
宴请默啜可汗之前，朝中风云再起，李昭德因坐陇西李氏部分成员谋反一案，被处死，宰相第一的岑长倩见势不妙，自请出塞监军，连春节都不过，主动避出朝堂。
至此，包括苏味道、格辅元、洛钦立、李昭德和岑长倩，先后有五名宰相因此次夺储之争或丧命，或离职，加上朝中位卑权重的来俊臣、吉顼、司马承祯，政事堂宰相超过半数遭厄，为之一空。
武后放任武承嗣大逞威风，在他最为志得意满的时刻，武后却加其特进，免常朝，这个处分，等同于批准了李昭德当日的黜退奏请，却是在其人已经含冤入土之后才得以施行，所谓帝王心术，大抵如此诡谲无情。
其后，武后升补内史武三思、太常卿欧阳通、秋官尚书狄仁杰为同凤阁鸾台平章事，迁给事中李峤为侍中，以天官尚书豆卢钦望为凤阁侍郎，以地官尚书武攸宜为鸾台侍郎，同列政事堂为相，升地官侍郎陆象先为地官尚书，迁春官尚书武攸绪为天官尚书，升春官侍郎严善思为春官尚书，升夏官侍郎刘幽求为夏官尚书，升秋官侍郎宋璟为秋官尚书，升冬官侍郎李尚隐为冬官尚书，任太仆寺卿韩咸为大理寺卿，补铨选郎中崔湜为太仆寺卿。
另外，委任西羌土王、扶国公拓跋司余为万骑将军，统管北衙万骑和焰火军。
一番调度急如暴风骤雨，兼顾了各方利益，只不过颇为令人回味的是，皇嗣、武承嗣的人马都只有一人为相，豆卢钦望和李峤，武三思也是如此，除了自己名列宰相班首席，各部尚书却是一人都无，太平公主和上官婉儿的人马各自占据两部寺，却是无人为相，中立势力飞速崛起，有同情皇嗣李旦的，也有武家中人，最为亮眼的，却是权策，他的名下已有一人为相，两人为尚书。
武后的意图几乎肉眼可见，无意当储君，无意傍储君的，才会委以重任，此等格局，任意排列组合，都无人可揽权成势，唯有武后可居高居中，乾纲独断，这个格局各取所需，安抚压制浑然一体，如无意外，想来将会维持极长的一段时日。
陶光园，瑶光殿。
宫廷盛宴，地龙烧得热气腾腾，权策沉默着望着武后挺拔的遒颈玉背，心生叹服。
他满脑子政治思量，却没有发现，在后面，也有两道视线在凝望着他的背影，上官婉儿痴痴望着他挺拔的脊背，泪水逆流入心，龙肝凤髓也只有苦涩一味，她已经知晓了武后的安排，娶一胡人女子为正室，权策问鼎帝位的可能便几近于无，这似是一件好事，饱受猜疑的日子，她经历过，付出了名节代价，如今郎君也将跳出来，与她的方式异曲同工，她该高兴，还是该悲哀呢？
谢瑶环的消息没有那么灵通，她不敢看权策的背影，却又忍不住要去看，那个背影令她魂莹梦牵，只是那上头似乎有艾薇的画影，每每令她自惭形秽，不怪艾薇能得到心灵归宿，她可以为他去死，自己呢，却是日日盯梢告密，有何资格相提并论？
酒过三巡，权策做着自己的本分，随大流举杯，该拜贺就拜贺，一丝不苟，毫无差池。
默啜可汗身后，坐着那个白面的阿史那将军，附耳在默啜耳边说了句什么，默啜只带着半分醉意的鹰眼一轮，瞬间醉眼朦胧了，摇摇晃晃站起身，戟指权策，“陛下，久闻大周待客之礼周全，此地多有大周高官大将，王公大臣，都在臣坐席之下，那是何人，如何能位居我上？”
武后莞尔一笑，眯着眼道，“此乃朕之外孙，吾家千里驹，莫看他此刻乖巧，若朕是可汗，恐不愿在宴席之外与他相见”
“区区一少年，此间有他长辈，年齿大过他的也尽有，陛下恩宠太过，岂不与他招祸？”默啜显然听了那白面阿史那将军说的权策事迹，并不纠缠何处相见，反而用长幼尊卑找麻烦。
坐在宴席下首首位的，是特进武承嗣，罢官免职之后，他的身体每况愈下，此时现身人前，浑似老了十岁，闻言义正辞严驳斥，“自古有达者为先，岂能因年齿而定贤愚，权郎君大有本事才华，文武全才，如何不能列座你上？”
“哦哈哈，那是最好不过，我突厥勇士，最是崇拜威猛汉子，我手下护卫三十人，权郎君任选一个，就比拳脚功夫，你打赢了，我送你一件宝物，你输了，便乖乖到下首来坐着，如何？”默啜可汗借着醉酒遮掩，更是肆无忌惮，来到殿中叉腰跳脚，不停叫嚣。
武后将权策招到身前，牵着手笑问道，“你可愿意下场比试？”
权策含笑，亲昵地靠近武后跪坐下，他自是不惧比试，但是这种让人吆喝驱赶着选猪肉的感觉，委实不爽利，“陛下，此间乃国宴，无私事，臣之个人荣辱，不值一提，不妨修正一下赌注，若臣赢了，便请后突厥岁贡骏马三千匹入朝，若臣输了，我愿受可汗亲手责罚三十脊杖，以偿失礼之罪”
武后眉头微蹙，上官婉儿身子一抖，坐中出来不少人表示反对，声言权策身份贵重，又是重伤初愈，不宜动武，更不宜无端受责。
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