一场内附典礼，虎头蛇尾，武后心境不佳，举步便要辞楼下殿。
“啊……”一声浮夸的惊叫声传来，韦团儿掩着嘴做惊悚状，众人顺着她的视线，看到了越位数步的皇嗣李旦，他尚且不自知，流露出些关切的模样。
直到母皇针扎一样的视线刺到他身上，他才觉察不妙，四下里一看，他已然侵踏龙首御道数步之遥。
“母皇恕罪，儿臣无心之失……”李旦慌忙跪地，武后没有任何表示，面沉似水，径直在他身边走过，李旦跟着武后的身影在地上转着圈儿叩头，活像是一条惶惶然的断脊之犬。
武后翩然远去，李旦跪伏在地，痛哭流涕，群臣文武各安其位，丝毫不敢稍动，静默地围观大周储君的凄凉景象。
权策和来俊臣有旨意在身，是唯二能动弹的，来俊臣故作急切，直接从李旦面前穿过，形似接受了李旦的叩拜，权策微微叹口气，绕路到门楼侧面，拾级而下。
来俊臣的急切倒是立竿见影，权策还未曾赶到拓跋司余下榻的四海驿馆，已经得了消息，来俊臣刑讯之时，将薛稷杖毙当场，光禄寺少卿刘广友亦受刑不过，先是晕厥，不片刻便没了声息，将两人尸体摆在鸿胪寺、光禄寺众执事官面前，严刑逼供，大肆抓捕所谓同党。
权策抵达的时候，四海驿馆已被御史台黑衣官差重重包围，里面人仰马翻，他们定是得了吩咐，丝毫不惊扰羌人使团，但馆内上下人等，一股脑儿披枷带锁，打头的吏目吆五喝六，迎面对上权策的玉逍遥马头，如同被捏住了嗓子的公鸡，戛然收声，快步跑上前见礼，权策自不耐烦与他们纠缠，挥手令他们自便罢了。
到拓跋司余的居所，交卸了大批赐药，又亲眼看着御医诊治，见拓跋司余并无异状，使团上下情绪平稳，对他仍是信任有加，权策才放下了心。
太平公主府，凉亭，太平公主临风而立。
香奴跪在她身后，声音惶急，“殿下，薛少卿已死，听闻不少朝官都有动作，因往来最密，预备明日朝会弹劾冬官侍郎萧至忠，届时，恐来俊臣会借题发挥”
“哼，成事不足败事有余的东西”太平公主只是冷哼，并未动肝火，她的人手几经更迭，早已非吴下阿蒙，即便萧至忠也失陷，稍作贬抑，总能东山再起，有母皇恩宠在，她对手上官员死伤，丝毫无感。
“殿下，皇嗣今日行止有失，朝中物议沸腾，必将再遭风雨压迫，原定的计划，是否，稍作延迟，或干脆取消？”香奴小心翼翼。
太平公主眼中柔光一闪即逝，扭过头，盯着香奴看了半晌，“你忧心的，是皇兄，还是另有其人？”
香奴连忙叩头在地，“殿下容禀，皇嗣与殿下同为李氏苗裔，一损俱损，奴婢为殿下尽忠，忧心的，只有殿下得失，万不敢心有旁骛”
“损，便损罢了”太平公主嘴角掀起残酷的冷笑，“一切照原计划行事”
“是”香奴颓然应命，偷眼看了看太平公主脚下华贵的金薄重台履，心中冰凉一片。
太平公主闭上了眼睛，神思缥缈。
她仿佛看到，上阳宫，芬芳殿，谷水长廊，白衣少年，遍体鳞伤，蜷缩在地上，瑟瑟发抖，身上鲜血横流。
“大郎莫怕，姨母疼你”
