老太太说：“不要逗她了，赶紧收拾东西送回去。”
芮嬷嬷应了，唤来婢女，将堆了满桌的东西搬回西苑。
三夫人也向婆婆告辞，老太太说：“你哥哥回京还有些日子，既然皇上赐下了宅邸，早些接你嫂嫂侄儿们上京，将家里拾掇起来。”
“原不知有这么大的天恩，我也写信想接嫂嫂侄儿们上京逛逛。”三夫人说，“他们原还诸多顾忌不大敢来，怕到了京城遭人笑话，这下不来也要来了，这会子怕是已经动身。”
老太太见下人都退了出去，便语重心长地说：“有几句话，我这会儿交代你，必然招你不高兴，但你回去好好想一想，我是不是为了你好。”
三夫人收敛了笑容，不安地看着婆婆：“您要说什么？媳妇……做错事了？”
老太太说：“娘家人上京定居，是体面的好事，但以后亲戚往来，你要明白自己的身份，凡事要多为你自己，为理儿和慧儿，还有腹中这孩子考虑。不是我看不上他们，又或嫌他们是外来的，就怕一家子仗着你哥哥立了功，成了皇上跟前的红人，就以为这京城，是他们的天下。”
三夫人听着当然不好受，但道理她也懂，抿着唇，不知该如何向婆婆解释。
“你别不高兴。”老太太说，“我就知道，要招惹你不开心。”
三夫人连连摇头，想了想问道：“那……我能请他们到家里来坐坐，用您的面子请他们吃顿饭吗？”
老太太笑道：“这是自然的，你不开口我也要请，不必问中公拿银子，我替你花销了。”
三夫人脸上的笑便藏不住了，连声谢过婆婆，待丫鬟们送了东西再回来，被拥簇着高高兴兴地离去了。
芮嬷嬷替主子收起两匹绸缎，笑道：“您说了什么话，叫三夫人高兴成那样。”
老太太说：“不过是摆宴请金家人吃顿饭，不花她的银子罢了。”
芮嬷嬷道：“这么多年，三夫人在您跟前没少挨骂挨罚，但您也疼她太多，三个儿媳妇里，最偏疼小的了吧？”
老太太说：“也是她会撒娇，你让老大老二家的来问我讨零花钱，还不如割了她们的脑袋。何况她娘家不在京城，我不疼她些，多可怜。”
芮嬷嬷走来，故意道：“将来我们三少夫人，娘家也不在京城，可她聪明能干、品行端正，比婶婶强百倍，到时候，您怕是要把她宠上天了。”
老太太却无心玩笑，叹道：“你家大老爷死活不松口的话，这事儿也难成，且看镕儿怎么与他爹周旋。算算日子，意儿到纪州了吧？”
芮嬷嬷应道：“今日该到了，过几天就能有信送回来。”
老太太说：“还不知她家里什么光景，别委屈了孩子。”
且说这个时节，纪州已然过了酷暑，京城的单衣回到这里顶不住凉风，老太太便知这些，临出门时命嬷嬷给扶意包袱里塞了两件织锦罩衫。
扶意为了御寒穿在身上，忘了衣衫的华丽，到了祖母跟前可了不得，立刻就被脱下了。
方才她回家后找母亲，娘不在房里，再往祖母这边来，就见母亲和丫鬟们，在廊下擦拭窗棂。
言夫人见女儿归来，又喜又愧疚，迎上来，手里的抹布不知该往哪儿放，唤了声：“意儿……”
可没等母女久别重逢亲昵几句，里头就有人听见动静出来，不知几时来家做客的堂姐言蓁蓁，惊讶地嚷嚷着：“扶意，你这衣裳，是什么料子做的，京城的？”
此刻，祖母和堂姐正翻看她的衣裳，翻看她带回家包袱里的东西。
三夫人塞给她的一包碎银子，路上使了一些给随行的妈妈们买吃的喝的，还有一大半，全被祖母收去了。
“就这点东西？”言蓁蓁在一些脂粉盒子里翻了翻，“你这哪里像是去了一趟京城，我还以为，你至少带上两车的东西回来。”
扶意没应话，她这个堂姐是闵初霖那一流，闵初霖好歹还是宰相府千金，作弄人之外，不至于贪婪成性，可她家这位堂姐，但凡见了好东西，伸手就是她的了，从小什么都要抢。
“你挑几件喜欢的留下吧。”老夫人对大孙女说，“想必是她回来着急，没顾得上带行李，过些日子祝家人会给送回来，到时候把你娘也叫来。”
言蓁蓁谢过祖母，瞥了眼扶意，对祖母道：“妹妹去了趟京城，是有些不一样，脸上的妆容这么妖艳。”
老夫人皱起眉头打量孙女，冷冷道：“既然回来了，就还是从前的样子，不要把你在京城学的坏毛病也一并带回来，下去吧。”
