先生摇头道，“不会，天下钱粮，一半都掌握在这些世家手中，眼下大乱将起，陛下可不敢真拿世家如何，她派狄怀英去扬州，便是为恐吓裴氏。看着吧，大棒之后必有甜枣，用不了多久，裴枢便会上书请辞，陛下不许，会将他调回南京，留在朝廷听用。”
梅长青若有所思的点了点头，“原来如此——”
先生见他似有所明悟，欣慰道，“你暂且无需考虑这些，一些事儿知道个大概便可，如今你已得了秀才功名，接下来你便全力准备秋闱，争取来年能够入朝，早早争得一席之地，以便将来能在这乱世之中搅弄风云。”
“弟子知道了——”
——
秋闱在八月初，梅长青刘府回来后，便开始闭门读书，中间沈临曾来过几次，见梅长青如此，也有了危机感，跟着闭目不出。
五月末，沈富让人送来书信，信中表述了对梅长青二人的思念，又言及备考一事，说自己恐怕去不成钱塘，言语中多有些歉意。
七月秋至，梅长青想起他去岁冬似乎答应过晚娘，今秋会陪她去西湖游玩，自然不能食言，便趁着天气凉爽，去刘府邀了章氏与长乐，去了趟西湖。
同行的还有秦琴，安氏。
漫步在西湖畔，秋日的阳光直射在明净的湖面上，波光荡漾，映日的荷花接天莲叶，比之他去年冬日所见的西湖，完全是两种风景。
痛快的游玩一天，了了心事，梅长青便没再出门儿。
七月末，梅长青辞别众人，与沈临再次前往扬州赶考。
到了扬州，自然有沈家人安排好一切，住的还是去岁那家客栈，沈临派人去给沈富送了信，告知他二人到了扬州城。
原以为沈富会当晚过来，却没曾想，一直到第二天晌午，他才匆匆赶来客栈，一番见面欢喜后，梅长青注意到沈富眉间疲惫，隐隐有些愁容，几经询问下，才知道沈家出事了。
二人连忙问起缘由，沈富原本不想让他们扫兴，见事情瞒不住，便叹了口气，说起了原因，“唉，小叔父有所不知，小侄五月末给您二位去信后，便一直在家备考，却不曾想到，祸从天降。六月初，不知因为什么，扬州刺史裴枢突然向朝廷上书请罪，没几天，朝廷便派了钦差过来，将他下了狱，开始彻查扬州府衙。您也知道，自古商不离官，商人若想行事，自然少不了与官府打交道，家父便因裴刺史一事受到牵连，如今身陷囹圄。昨日，小侄去府衙大牢探监被拒，只得四处求人寻找办法，夜间回去才知道您二位过来了。今儿一大早，又去拜访了监吏，方才得了清闲，姗姗来迟，还望您二位莫怪。”
裴枢一事，梅长青早前就听自家老师说过，自然是心知肚明的，只是没想到，这事儿竟然能牵扯道沈富一家。
“事出有因，此事怪不得仲荣，你言今早去拜访了监吏，可曾见得你父？”
沈富摇了摇头，悲伤道，“未曾，监吏说，眼下风头正紧，钦差大人对府衙监管严密，严禁有人探监，自家父入狱，小侄想尽办法也未能一见，如今也不知道是个什么情况。唉，突逢如此大变，家中生意已经一片混乱，如今小侄没有半点头绪，也不知该如何是好。”
“仲荣可知那钦差姓名？”
“便是刑部侍郎、尚书左丞，狄仁杰狄大人。”
