看曦儿走后，白敬堂面色凝重地说：“我们不能一棵树上吊死！方瑾越来越难以掌控，瑞妃对曦儿也颇有微词，现在事情八字没有一撇，他们倒是架子摆得很大。老二家长女白鸽，姿容一流，原本可以送给太子做个侧妃，只可惜老二是个没脑子的，好好的姑娘养成悍妇！”
四长老忽然提议说：“阳阳如今已经年半十一，才貌双全！如果那个华小公子姿容尚可，此次有能力救下太子，必是大功一件，前途无量！阳阳和这个华公子倒可以撮合一下。”
白敬堂不同意：“华公子再才华横溢，不过一介白衣，即便救下太子有功，哪怕入朝封相，也还是天子脚下一个文臣。阳阳是白家希望，我倒是愿意她与当今四皇子做个皇子妃！”
大长老点头，依旧是鬼魅一般的声音：“当今太子沉迷声色，宠幸侍婢，不堪大任，当今圣上英明睿智，心明眼亮，否则纵然我白家巧舌如簧妙笔生花，圣上也绝不会拿太子的亲卫精锐骑兵作为一个比赛的彩头！而四皇子聪慧有加，敏而好学，礼贤下士，皇贵妃又是唯一的皇贵妃，比皇后更得宠爱，这大燕的天下，还很难说！是以四皇子较之太子更有可能继承大统！”
大长老的分析入木三分，众人点头。
为了白家家族利益，联姻是必不可少的手段，但是如何联姻，和谁联姻，需要对形势的精准分析，还要有深谋远虑的大智慧的决断。振兴白家，白家的嫡女们，尤其白晨曦和白晨阳作为家主白敬堂的嫡女，负有不可推卸的责任。
散会后，长老们回到专属院子。白敬堂也回了长房主院。刚进院子，管家白丁就悄悄地给他说：“老爷，方家主来访！”
“人在哪里？”
“老爷书房！”
白敬堂立即吩咐管家闭门谢客，并对身边轻唤一声，“白影！”
一道影子立即闪过：“主子！”
“书房百米内戒严！”白敬堂吩咐。
“是！”白影一闪不见。
白敬堂整理一下衣冠，调整一下情绪，暗自腹稿打一下，迈着四方步，沉着地向着书房走去。
进了门就看见瑞妃着一件云霏妆花缎织彩百花飞蝶锦衣，裙领绣着一只活灵活现栩栩如生的凤凰，腰间镶嵌着红宝石，妆容精致，端庄威严。
白敬堂见了，就立即下跪：“外臣拜见瑞娘娘！”
瑞妃眼皮微垂，轻声说：“白家主请起。”又对身边的武婢说：“给白家主赐座！”
白敬堂再次跪拜，在下首恭敬地坐了。
瑞妃也不废话，直接说：“本妃今天来，是有一事要请教白家主。”
白敬堂听了，忙问何事。
瑞妃说：“许是下人疏忽，今年的粮草至今不足四成送到大营，其他六成不见回音，下面的奴才说不清楚，今日过年，想来家主定是在家，故而来向白家主请教。”
白敬堂心里清楚，立即回答：“不瞒娘娘，这几年天灾人祸，庄稼连年歉收，往年一直硬撑，今年确实难以为继，臣下惶恐，娘娘可否宽限一些时日？”
瑞妃怒曰：“白家主，本妃不想和你打机锋绕弯子，连续三年，白家均未供足粮草，今年更是只有三成，大军数十万人，一日仅有一餐，你且讲，如何拖？拖到何日？”
白敬堂伸手扯扯衣摆，轻轻抚了一下不见灰尘的衣衫，清清嗓子说：“娘娘怪罪，臣下不敢不听，然粮草非比它物，纵有万贯家财，有价无市，臣下也是无奈！”
瑞妃心下怒极，冷冷地看着白敬堂，双手在宽大的衣袖下握得很紧。半晌盯着白敬堂不语。
看着白敬堂胸有成竹，死猪不怕开水烫的样子，瑞妃忽然笑了：“白家主，镇山大墓的第二道门打开了吗？”
白敬堂猛地抬头看向她，只见瑞妃眼睛里满含嘲弄，脸上的笑极为凉薄。他“噗通”跪在地上，连连叩头，颤声曰：“娘娘饶命！”
瑞妃冷笑着说：“白家主这是作甚？我和瑾儿孤儿寡母的，实在拖累白家了！”
白敬堂跪爬了几步：“娘娘恕罪，臣下一个月内必补足所有粮草！——不，臣下亲自办！”
瑞妃“哼”了一声：“白家撒手，本妃也不强人所难，天下之大，粮草供给者不乏其人。瑾儿得天命以令天下，包举宇内，囊括四海，自有天佑，以后不劳白家主了！”起身欲走。
白敬堂早就头冒冷汗，两股战战，急的就差上前拉住瑞妃了，连连保证说：“臣下一时糊涂，还望娘娘恕罪，白家誓死追随，还望主子不要弃白家而去。”
瑞妃听闻，面色稍有和缓，只是淡淡地说：“如此，甚好！”
看瑞妃要离去，白敬堂欲言又止。瑞妃看他怪异，只好说：“你有何事尽管讲，不要如此躲躲闪闪！”
白敬堂心一横，跪在地上说：“殿下和曦儿均已到谈婚论嫁年纪，两人青梅竹马，知根知底……曦儿才貌虽难以与殿下匹敌，倒也懂事识礼……臣下请求娘娘为曦儿赐婚！”
瑞妃暗暗嗤笑了一下，但是却面上不显，想着这个老狐狸如此三番五次不断作妖，原来算盘打到了瑾儿头上。
瑞妃一边站起身一边沉声说：“说起来瑾儿已经及冠，若……皇上和殿下还在，只怕本妃早已经儿孙绕膝！曦儿也是本妃看着长大，如此，就为两个孩子择日把婚事儿办了吧。”
“谢娘娘大恩！臣下一定把婚事办的妥妥贴贴的。”白敬堂吃了一颗定心丸，点头哈腰，满脸堆笑。
送走瑞妃，白敬堂双手背后，下巴向前伸着，一撮胡子在风中得意地跳跃，他心情极好地回到长房大院，看着带着急色迎上来的白晨曦，沉下脸来：“告诉你多少次了，做任何事要沉住气！如今你和殿下的事定下来了，爹回头就找宫里的教养嬷嬷专门给你补习，你务必要认真学，将来的路爹不能事事插手，你好自为之。”
白晨曦早就满心欢喜，白敬堂的话无有不听，点头不止。
忽而她想到华少的那两千骑兵：“爹，能不能想个法子把那两千骑兵给瑾哥哥夺过来？”
白敬堂看看她：“这就开始胳膊肘弯过去了？”
白晨曦脸刷地红了：“爹，您笑话女儿……”
白敬堂冷哼一下，华少是吗？很聪明是吗？两千精锐谁都想要，能不能消化得了拭目以待！
既然那么聪明，就去土匪窝里救那个没用的太子赵毅吧！希望，你能活着回来。
方家。
“娘娘，您真要让那个白小姐嫁与殿下为妃？”瑞妃的贴身侍婢桃叶小心翼翼地问。
瑞妃“嗤”地一笑：“白敬堂威胁本妃不足为惧，他的背后大长老才是真正的老狐狸！唉，虎落平阳被犬欺，若是以前，小小的白家本妃如何放在眼里？如今无奈，我和瑾儿居然要被这等小人物拿捏手里！”
揉揉额头，瑞妃复又冷冽地说：“霸我宝藏，强嫁我皇儿，拖延我军粮！我谢婉莹且记下，白敬堂今日对我之迫，等我东山再起，白家必不得善终！曦儿不是要嫁我皇儿吗？能立就能破，能娶就能休！白家，我们山高水长后会有期！”
