衡芜院，书房。
君天澜临窗而立，注视着满塘枯荷，夜凛在他背后低声道：“张耀死前所中之毒，如主子猜测的那般，正是魇。相府花园，就种有这种植株。”
说着，抬眸望了眼君天澜，又很快垂下头：“张敏所中之毒，则是一种潜伏期长达两个时辰的慢性毒药。也就是说，早在沈小姐进天牢之前，她就已经中了毒。”
君天澜的手指叩击着桌案，冷冷道：“那个牢头呢？”
“已经被属下控制起来，就在地牢中关着。”
君天澜转过身，削薄的唇含着一缕笑，虽然好看，却冷到骨子里：“带路。”
几盏灯笼挂到墙壁上，漆黑的地牢瞬间显得亮堂起来。
一个男人被绳索牢牢绑在木架上，大约处于昏迷状态，头低垂着，没有一丝动静。
君天澜在夜凛搬来的大椅上落座，手肘撑着扶手，修长的指尖摸了摸下巴。
夜寒立即拎来一桶冷水，直接泼到那男人头上。
男人一个激灵，睁开双眼，触目所及是陌生的环境，以及，一手遮天的当朝国师。
他双腿战栗，向来能说会道的嘴也变得结巴起来：“国、国师大人？”
君天澜面无表情：“张敏死掉的那天，张璃是不是去探望过她？”
“这……”那牢头眼珠一转，笑嘻嘻道，“不曾、不曾！”
君天澜闻言便扯动唇角冷笑了下：“她给了你多少好处？”
牢头舔了舔肥厚的嘴唇，油光满面的脸上快速掠过算计的光芒，陪着笑，不答反问：“大人是让想小的，为沈小姐做清白证明吗？”
君天澜不语。
那牢头觉得自己大约猜中了，鼠眼中闪烁着精光，笑道：“张大小姐出手大方，事成前就付了小的一千两白银，还承诺，若她能顺利嫁给大人，就再给小的两千两白银！不知大人开什么价？”
君天澜垂眸，摩挲着指间的墨玉扳指，“听闻，沈国公一家入狱之后，一直都是你负责照管？”
“是是是，小的是天牢牢头，重要些的犯人，都是小的亲自照管。”那牢头回答着，却不解君天澜为何问起这个。
而他说完，地牢中就陷入了寂静。
他眨了眨眼睛，只见灯笼的光照在这个俊美过分的男人脸上，低垂的眼睫十分修长，他的坐姿很优雅，周身的气息却冷峻得可怕。
他舔了舔嘴唇，“国师大人？”
君天澜朝旁边伸出手。
夜凛取下挂在墙上的皮鞭，恭敬地呈到他手中。
骨节分明的修长手指，漫不经心地握住那根长鞭，君天澜站起身，皮靴踩在地板上的声音，回荡在整座地牢中，清晰而笃定。
他在那个牢头面前站定，双手拽了拽皮鞭，试探了下弹性，便后退一步，在那牢头惊恐的表情中，猛地抽下一鞭。
皮肉炸裂的声响，很清脆。
牢头惊叫一声，全身都抽搐挣扎起来。
君天澜面无表情，他记得，当初那小丫头说，她娘亲用了贴身玉佩，才从狱卒那里换来一碗牛肉面。
他想着，脸上的表情愈发冰冷无情。
而那鞭子不同于天牢里的，鞭身上布满细小的倒刺，一鞭子抽下去，皮肉都被倒刺拽起，那种钻心的疼，令那牢头根本无法忍受。
然而无论他怎样挣扎，都挣不脱这绳索。
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